说起极光，相信大家脑海中都会浮现出这样的画面：在一个寒冷的极地夜晚，抬头仰望星空，发现天空上挂着如丝绸般顺滑起伏的光带，甚是美丽。

或许你还会想起十多年前的一首歌，歌词写道：神秘北极圈，阿拉斯加的山巅......魔力北极光，奇幻的预言......这首歌的名字叫做《欧若拉》，实际上这个词对应的单词就叫aurora，是极光的意思。

实际上这个问题确实不简单，至少咱们现在所熟知的解释差不多是上世纪后半期才提出来的，而在此之前，人们曾认为：极光是高层大气燃起的大火，又或者是太阳落山后，经大气反射并折射后的余光，甚至还有人认为极地覆盖着大量的雪，而这些雪将阳光吸收，到了晚上又放出来形成极光。

而我们现代的观点简单来说就是：极光是太阳风在吹过地球时，受到地球磁场影响，行径发生偏折，在磁场两级附近同地球大气粒子产生作用而形成的。

也就是说这个解释包含太阳风，地磁场，粒子相互作用三个方面，这对于以前的人们来说，解释不了极光也是正常的，毕竟就连太阳的核聚变过程理论，科学家们也差不多在上世纪40年代左右才搞懂，实际上通过接下来几段的介绍，你会发现即便是现在，对于相当一部分物理现象仍没有找到好的解释。

我们首先从起因说起，太阳是整个太阳系的核心，不论是从质量占比，还是能量释放等方面来看，太阳绝对是老大无疑，而太阳的结构大体可以分为两个部分，一个是内层，包括以核心区、辐射区、对流区，而外层就是指太阳大气部分，分为光球层、色球层、日冕层。