百花潭公园的贴梗海棠
成都曾有碧鸡坊。南朝梁《益州记》：“成都之坊百有二十，第四曰碧鸡坊。”唐杜甫《西郊》诗云：“时出碧鸡坊，西郊向草堂。”唐宋时这一带也是海棠花盛开的地方，陆游《海棠》说：“十里迢迢望碧鸡，一城晴雨不曾齐。今朝未得平安报，便恐飞红已作泥。”
而当年碧鸡坊便是薛涛的居住地，因元稹的一去不回，在望眼欲穿之后，将这份情感埋在了心里，郁郁寡欢，闭门谢客。先是在浣花溪每天与浣花笺相伴，年老做不动笺纸了，就搬到了碧鸡坊。西川节度使李德裕知她是喜花爱花如花之人，特地送来了棠梨花。薛涛亲手栽下了棠梨花，作《棠梨花和李太尉》说：“吴均蕙圃移嘉木，正及东溪春雨时。日晚莺啼何所为，浅深红腻压繁枝。”棠梨花白，海棠花红，交相辉映，象征着人既美丽又聪明伶俐。
武侯祠的海棠。图片来源：Henry Jiang
蜀中许多地方也遍植海棠，嘉州就有海棠香国之称，唐代薛能在嘉州任知州时，就对这里的海棠十分醉心，赞美说：“四海应无蜀海棠，一时开处一城香。”
《蜀中广记》说，嘉州的海棠以紫色黄色为主，花小而鲜。无独有偶，大足也有著名的海棠园香霏阁，同样称之为海棠香国。洪雅“春多暇日，地富海棠，幸得为东道主”。在当时成都还建有海棠楼，就在成都府治西，是专门用于观赏海棠盛景所用的。
垂丝海棠
到了宋代，四川仍是海棠栽培的主要地区。宋代宋祁《益州方物略》描绘说：“蜀之海棠，诚为天下奇艳。”宋代沈立又的《海棠记序》中更是将蜀中海棠与牡丹并列：“蜀花称美者，有海棠焉。与牡丹抗衡，而又独步于西川矣。”故而，四川也被称为“海棠香国”。这些记叙成为一个印证：宋时海棠便和梅花一起，成为成都浪漫文雅之府的代表花卉。
两宋时人们对海棠的了解日益深入，海棠作为观赏植物的栽培日益广泛，并成为了人们生活中常见的花卉品种。此时海棠花的品种也逐渐增多，出现了蜀海棠、垂丝海棠、紫绵海棠、千叶海棠（也叫莲花海棠）等。
不咏海棠
杜甫留下千古之谜
杜甫48岁那年（759年冬）来到了成都，而在768年的时候才离开四川地区，也就是说杜甫在四川一带整整待了八年的时光。而在这八年的时光中，杜甫虽然官途不顺心，但是诗歌领域却毫不懈怠，为我们留下了不少的经典佳作。
杜甫 图源网络
据统计，杜甫一生一共创作了1400余首诗，其中在成都之时大约写了475首，到夔州（今重庆奉节），他又做了410首诗，已然超过了一半。也就是说，这是杜甫高产的地点。然而让人意外的是，在成都生活了多年的杜甫，却独独没写过海棠，要知道四川可是海棠之乡。
