自被贬十年后，刘禹锡奉诏回京，刘禹锡写了《元和十一年，自朗州召至京，戏赠看花诸君子》诗：

紫陌红尘拂面来，

无人不道看花回。

玄都观里桃千树，

尽是刘郎去后栽。

该诗貌似写桃花，其实是讽刺那些趋炎附势、投机取巧的权贵，他们为了富贵利禄，奔走权门，就如同在紫陌红尘之中，赶着热闹去看桃花一样。因为该诗，刘禹锡被外放连州刺史。但是刘禹锡没有屈服，十四年后，刘禹锡再次付出，先后任东都尚书和主客郎中，重游玄都观，感慨万千，又写了《再游玄都观》：

百亩庭中半是苔，

桃花净尽菜花开。

种桃道士归何处，

前度刘郎今又来。

该诗充满调侃和不屑，表现了刘不屈不挠的坚强斗志。