玉壶春瓶的造型定型于北宋时期，在当时是一种装酒的实用器具，后来逐渐演变为观赏性的陈设瓷，是中国瓷器造型中的一种典型器形。玉壶春瓶的基本造型是由左右两个对称的“S”形构成，线条优美柔和。宋代玉壶春瓶的传世量和出土量都非要稀少。值得一提的是，宋代八大名窑中，宋代玉壶春瓶馆藏只发现汝窑、官窑（残件）、定窑和磁州窑有，其余哥、钧、龙泉、耀州窑都未见馆藏或出土。

【大英博物馆藏汝窑天青釉玉壶春瓶 现存唯一的一个】

【国博藏 经过复原后的南宋官窑玉壶春瓶 出土物 唯一的残件】

“玉壶春瓶”名字的来源，一般的书籍都说是因宋人的诗句“玉壶先春”而得名，也有说是因“玉壶买春”而得名。“玉壶买春”出处是唐代司空图的《诗品·典雅》中有“玉壶买春 ，赏雨茆屋；座中佳士，左右修竹” 的句子；“玉壶买春”四字在这里的意思是用玉壶去买“春”（“春”指酒）。

【台北故宫藏宋定窑白瓷刻划莲纹玉壶春瓶】