其中由西自东分别是，镇南大将军杜预自襄阳进军江陵，平南将军胡奋走夏口、公安，建威将军王戎出豫州奔武昌，安东将军王浑趋横江，琅邪王司马伷出下邳直捣建业。除此五路陆军，还有一支闷声发大财多年的水军，由龙骧将军王濬率领，自益州顺流而下，直取建业。

晋军这样布置的大致目的是，以下游的王浑、司马伷部牵制吴军建业主力，使其无法溯游而上进行支援。

▲晋军在下游的前期进攻部署

而中游的杜预、胡奋和王戎三支部队则乘机攻下中段的武昌、夏口、江陵等重要节点，用以策应从上游漂下的王濬水军。之后再由王濬军连同王浑、司马伷部一起进攻建业，定鼎天下。

▲晋吴两国在下游的交战示意图

公元280年二月，面对晋军在下游的攻势，吴主孙皓派出丞相张悌率军三万前去支援吴国长江以北的部队。面对明知必死的局面，张悌决定主动向晋军进攻，试图以攻代守，拿下一场胜利，用以振奋军心。

然而最终他还是被晋军击败。张悌一死，吴军再无战心，吴国也彻底丢失了江北的土地。

▲刘禹锡的诗

“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收”

讲的就是晋灭吴之战的关键——水师

三月中，进军顺利的王濬水军抵达离建业只有数十里远的地方时，孙皓才派出游击将军张象率一万水军迎敌。结果张象看见王濬水军“兵甲满江，旌旗烛天，威势甚盛”，于是“象众望旗而降”。

后来孙皓又派出陶濬迎敌，陶濬说：“蜀船皆小，今得二万兵，乘大船战，自足破之。”结果等他第二天准备出兵时，发现二万兵马一夜之间就跑光了。从此，吴军士气丧尽，再也没有一战之力。