示，是汉字的部首，东汉许慎《说文解字》解释为：“天垂象，见吉凶，所以示人也。从二，三垂，日月星也。观乎天文，以察时变，示，神事也。”宋代学者徐铉解释说：“二，古上字，左画为日，右为月，中为星，画纵者取其光下垂也。示，神事也，故凡宗庙社神祗皆从示。”

在甲骨文、金文和小篆中，“示”均为三条腿的祭台形，上面画一短横，表示祭物。古代生产力水平低下，科技文化落后，人们非常重视祭祀活动。《左传》说：“国之大事，在祀与戎。”祭祀对象包括天地鬼神、宗庙社稷、列祖列宗、山川江河等等。

以“示”做部首的字，大多与祭祀有关。如：礼、祭、祀、祠、福、祈、祷、祟、祁、社、祗、祉、祓、祖、神、祝、祚、祯、祥、祸、祺、禅、禛、禘、祎、禧、禳、禋……