中秋节的来源是由于古代人们祭祀月亮的习俗，在中秋节时期，月亮是一年中最圆的时刻，也正是祭拜月亮最佳的时候。人们在这一天祭祀月亮，吃与月亮相似的月饼，逐渐形成了中秋节这个传统节日。

通常有许多人讲，中秋节源自嫦娥奔月的故事。

据史*载：“昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。”相传后羿射下九个太阳之后，西王母赏了他一颗长生不老药，但是后羿舍不得嫦娥，便将药给嫦娥保管，后来后羿的徒弟逢蒙趁后羿不在逼迫嫦娥交出仙药，嫦娥便自己吞吃了仙药往月亮飞去，此后人们为了纪念嫦娥，便将这天定为中秋节。

嫦娥此举所付出的代价是罚作苦役，并终生不能返回人间。

李白为此颇为伤感，写有诗句：“白兔捣药秋复春，女亘娥孤栖与谁邻？”嫦娥自己虽觉月宫之好，但也耐不住寂寞，在每年八月十五月圆夜清之时，返回到人间与夫君团聚，但在天明之前必须回到月宫。后世人每逢中秋，既想登月与嫦娥一聚，又盼望嫦娥下凡一睹芳容。因此，许多人在焚香拜月之时，祈求“男则愿早步蟾宫，高攀仙桂……女则愿貌似嫦娥，圆如皓月。”年复一年，人们把这一天作为节日来庆祝。

还有人则认为，中秋节是由唐明皇赏月开始的。

唐代《开元遗事》一书中记载：中秋夜，唐明皇携杨贵妃在月下游玩儿，游到兴处，二人径自登入月宫，唐明皇还在月宫学得半部《霓裳羽衣曲》，后来补充完整，成为传世之作。唐明皇念念不忘这月宫之行，每年到此时刻，必要赏月一番。百姓也来效仿，月圆之时欢聚一堂，享受人间美景。久而久之，成了一种传统沿袭下来。

无论是哪种说法，中秋节在我国都占据着重要的地位，是民族文化的象征，更是亲人之间相聚，团团圆圆的象征。