什么因素对现代航天火箭业的发展影响最大？是人类无穷无尽的探索*，还是早期科幻小说作家那些看似不切实际的幻想？

早在2500年前，古希腊人就对现代火箭技术的基本原理有了初步了解。17世纪，英国科学家牛顿首次提出了运动定律。其中第三条定律“相互作用的两个物体间的作用力和反作用力总是大小相等、方向相反”简明扼要地总结了火箭的运行方式。

1926年3月，美国火箭先驱戈达德在马萨诸塞州奥本成功发射世界上第一枚液体火箭。另一位火箭领域的先行者冯·布劳恩于1940年代研发出最具历史意义的火箭之一：V2火箭。V2火箭是世界上最早投入实战使用的弹道导弹，在二战中发挥了重要的作用。它也是首枚超声速火箭，同时也是首个到达外太空的物体。

布劳恩的愿望始终是致力于太空探索，而非制造武器。1969年，布劳恩带队研制的土星五号三级运载火箭将人类送上月球，他的夙愿终于得以圆满。

未来的火箭制造将会注入更多“黑科技”。新西兰初创公司Rocket Lab正在研发一款卢瑟福发动机，它融合了3D打印技术与电泵送料发动机技术。该公司计划在2024年推出自主研发的重型中子火箭。

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