DR.JI海外商标启用仪式。
王老吉药业旗下产品。
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在广州白云区江高镇，有一座四季氤氲在中草药香味里的数字化工厂。仲秋时节，在花香与药香交织的厂区内，王老吉凉茶和保济丸等饮品、药品紧张而有序地生产、灌装、贴签、包装……“这家企业有年头了”，提起广州王老吉药业股份有限公司(以下简称“王老吉药业”)，江高镇居民张伯心中的亲切与自豪感溢于言表:“王老吉是我们广东的特产，也是很多家庭的日常必备，产品都很好用。”
因独特的地理环境和气候条件，造就了岭南人千百年来“秋冬防肺燥，春夏去暑湿”的健康诉求。自1828年，“岭南药侠”王泽邦带着“三花三草一叶”七种植物构成的凉茶秘方，在广州十三行开设第一家王老吉凉茶铺，从前店后厂的凉茶铺到公私合营成为中成药生产的骨干国有企业，再华丽转身为股份制公司，这家立足广东、有着195岁高龄的国民品牌紧随时代发展，打造智能化生产线、布局数字化营销，源源不断向世界各地输送广东“好药”，为健康生活保驾护航。截至目前，王老吉产品已出口多个国家和地区，品牌价值高达1080亿元。
从广州人的“续命水”到中国的“可口可乐”
健康与口味兼备
岭南地区气候湿热，民间自古便有用中草药煮水、煲汤的传统。而在广州人心目中，凉茶更是一个“包治百病”的存在。稍微上年纪的老广都记得，那些遍布大街小巷的凉茶铺，整齐摆放着一排不同功效的茶煲，经验老到的铺主只需看一眼顾客的舌苔，便能对症下药。
据传凉茶的起源是1828年，广东鹤山一位名叫“王泽邦”(号吉)的民间医生，在广州十三行靖远街开设凉茶铺，诊病兼卖药。彼时的十三行商贾云集，码头搬运工、黄包车夫以及来往客商们，但凡头痛身热或咽喉肿痛、大便秘结、口舌臭苦，喝上一碗王老吉凉茶均能药到病除，“王老吉”由此声名远播，被称为“凉茶始祖”。王泽邦也因医术精湛，被誉为“岭南药侠”。
可惜的是，药香也怕巷子深。很长一段时间，受制于原料采购难、制作周期长、不便携带、受众范围窄等问题，凉茶产品销售只能囿于岭南一隅。王老吉品牌负责人介绍，为了突破地域限制，“上世纪90年代初，王老吉药业创新性研制出凉茶植物饮料，将最初具有清热解毒、降火祛湿作用的药茶，变成一种清凉饮料，并由此打开国内凉茶饮料品类市场。”
在王老吉凉茶生产车间，记者隔着玻璃窗看到了一批凉茶饮料的制作过程。“过去，凉茶调配是一缸一缸加水，加凉茶汁等原料进行人工混匀，现在则采用自动调配、自动勾兑，更为精准。”车间负责人告诉记者，目前一条生产线只有不到10个工人，一天大约可以产出240吨凉茶产品。从工艺、包装、口味、便利性等各方面均有改良与提升。
“方便携带还好喝”的绿盒王老吉是一代广州人的童年记忆。阳光猛烈的日子，行走在大街小巷，随身携带一盒王老吉，就是一杯清凉消暑、润喉止渴的“续命水”。广州仔小林告诉记者，从他记事起，家中常备绿盒王老吉，阿嫲(粤语，奶奶)逢年过节便拿出来招待客人。“阿嫲说过节大鱼大肉的很容易滋生热气，搭配王老吉能起到降火的作用。”
随着现代人对绿色、天然保健饮品的需求日益增长，喝凉茶逐渐在全国成为一种时尚。“防上火”的王老吉不仅深受国人喜爱，在世界各地的华人中也很流行。国医大师邓铁涛生前一直倡导“养生重于治病”的健康理念，在他看来，王老吉凉茶体现了“上工治未病”的中医精神，符合健康食品的发展方向，完全可以与可口可乐一样成为世界受欢迎的饮料。
全球定位之父、营销大师艾·里斯也曾表示:“王老吉是中国唯一在历史长度、行业的地位和影响力方面可以与可口可乐媲美的饮料品牌，是真正的中国的可口可乐。”
从百姓的“普济茶”到部队的“行军丹”
科技与匠心结合
秋日阳光下，王泽邦先生的雕塑静静矗立在厂区，伴着腾飞的金羊，见证岁月流转。中午12点，工人们陆续从车间走出来，说笑着前往食堂。“在厂里呆久了，人会重上几斤，气色也会更加红润。”一位销售部的小姐姐告诉记者，“整天闻着保济丸的香味，胃口也会变好，吃嘛嘛香，身体自然就好。”保济丸是王老吉药业旗下的另一款知名产品，由钩藤、菊花、厚朴、苍术、广藿香、薏苡仁、稻芽等70多种药材组成。
保济丸同最初的王老吉凉茶一样，出自岭南经典名方，是大南药的代表产品。不同的是它来自于另一位创始人李兆基。据王老吉药业品牌负责人介绍，相传光绪22年(1896年)，在佛山开设凉茶铺的李兆基得到一位僧人赠送的药方，按照此方研制出“普济茶”，专治感冒、腹痛、肠胃不适。后来为了人们外出旅行时方便携带，又将药茶改为药丸，取名“保济丸”。
因疗效确切、安全，保济丸声名远扬，还一度成为随军必备的良药。据当地人讲述，抗战时期，有一支部队增援罗浮山游击队抵抗日寇，因路程遥远，气候湿热，士兵们相继染病，腹痛吐泻，幸得当地百姓援助，在服用保济丸后，得以按时赶到罗浮山，奋勇*敌，击溃日军。从此，保济丸便成了部队的“行军丹”。哪怕到了现代，保济丸仍是赶赴东帝汶维和警察随身必备的药品。对此，王老吉品牌负责人笑称，故事总是具有传奇色彩，但这也恰恰反映了保济丸功效深入民心。
新中国成立后，广州中药行业百废待兴，王老吉凉茶在政府的关怀下成为王老吉药厂，后来又合并陈燃氏、嘉宝栈、常炯堂等药茶作坊，成立王老吉联合制药厂。1979年，随着企业不断发展，王老吉对产品结构进行调整，在当时领导班子的通力合作下，将保济丸等产品纳入进来。2004年王老吉正式更名为广州王老吉药业股份有限公司，在传承与创新中独辟蹊径，兼营食品与药品，产品包括凉茶植物饮料、润喉糖、龟苓膏与保济丸、小儿七星茶、克感利咽口服液等。
“王老吉的产品深烙传统中医药文化印记，运用现代智能化的生产检验设备，形成了独特的产品价值。保济丸至今仍是广受欢迎的居家旅行必备药品。”王老吉药业品牌负责人介绍称:科技引领未来，品质赢得市场，小儿七星茶、保济丸等系列名优中成药产线智能技改项目已全面落地。生产效能达到国内领先水平，大幅度降低生产人员，节约人员接近60%。
改变的是生产模式，不变的是匠心精神。保济丸生产线的负责人阿芳告诉记者，至今依然采用传统制作技艺手工搓丸，只为最大限度发挥药品的疗效，车间里最有经验的师傅，已经在岗位上工作了数十年，而这项手搓药丸的工艺也将一代代传承下去。
从数字化转型，到吉文化出海
老字号永葆活力
时代在变，人们的消费习惯也在变。如何抓住年轻人的消费需求，在坚守传统特色的同时实现企业高质量发展，是所有老字号的必答题。王老吉药业的解题思路之一是“科技赋能品牌年轻化建设”。王老吉药业总工程师黄晓丹坦言:“我们一贯重视科技创新，加快推进中医药现代化、产业化。”在她看来，王老吉药业有底蕴、有沉淀，但不能只靠情怀圈粉。在消费选择越来越多的今天，老字号要想越“活”越年轻，就必须主动做出改变，才能抓住年轻消费者的心。“但是这种改变并不意味着放弃传统。在保持传统特色的同时，加大科技创新提高产品的品质和附加值。”黄晓丹温润的目光中闪耀着坚定与自信的光芒:坚持“天然、绿色、健康”的产品理念是王老吉药业基业长青的活力密码之一。上世纪90年代初，王老吉药业对保济丸进行二次开发，推出口感好、吸收快的保济口服液，后续又研发推出“晶品”保济丸和三公仔儿童活性益生菌等新品，实现“食药”产品多元化的升级。近日，王老吉药业对保济丸的包装再次进行改造，由原来的小白瓶变为条包，不仅在一定程度上降低了生产成本，还提升了服用的便利性。
除了推进现代化、产业化，国际化也是王老吉品牌发展的必然趋势。“有华人的地方就有王老吉”，王老吉的出海史可以追溯到1925年，代表中国品牌参加在英国伦敦举行的第一届世博会。在将近100年的出海征程中，王老吉以“悬壶济世”“防上火”“治未病”理念给数以亿万计的人们带来健康的同时，也给世界传递了鲜明的中华吉祥文化。
老字号的创新，除了久久为功，还需科技加持，而数字化转型是王老吉的另一活力密码。王老吉药业在产品端进行生产线智能制造和升级改造；在营销端大胆尝试数字产品、WEB3.0和元宇宙营销。2021年，王老吉发布百家姓数字藏品，通过数字藏品和消费者实现了WEB3.0的互动，在全球也推出了DR.JI系列，让品牌和全球消费者高度融合起来。
在多种不同应用场景下，王老吉将产品聚焦到一个“吉”字上，成为一种情感驱动符号和流行文化符号。2022年，王老吉创新推出DR.JI联名款凉茶NFT包装，把东方的草药和西方的魔法结合起来，打造别具一格的“吉宇宙”。
“NFT(Non-fungible tokens)代表不可替代的代币，可以被认为是虚拟或实物资产的所有权证书。”据王老吉药业数字事业部总经理林贤峰介绍，这是王老吉药业在元宇宙中进行文化出海的一项“吉文化”深度输出，它在创新中融入年轻消费者喜欢的游戏方式——剧本*，向世界展现出一种多元且丰富的文化形象，大大提升了王老吉在年轻人群中的知名度。
然而，在竞争激烈的国际市场上，面对可口可乐、百事可乐、红牛等有着强大的品牌影响力和市场占有率的竞争对手，王老吉想要突围并不容易。“我们通过DR.JI、元宇宙等方式，就是要让大家都感受到王老吉产品的魅力，强化文化共识，增进文化认同。”林贤峰表示，虽然目前王老吉海外市场的销售额占比还非常小，但国际化是王老吉品牌发展的必然趋势，“绿盒王老吉目前已经推广到泰国、新加坡、印尼等地区，也正在开发新的客户和渠道。未来将持续尝试和布局，探索更多新模式。”
产业再出发
“时尚中药”的数字化探索
近年来，国家鼓励中医药发展的各类政策频出，中医药产业迎来高质量发展期。作为中医药产品的重要生产者与文化传播者，王老吉药业一直肩负着中医药实现“老树开新花”的重要历史使命，面向新时代年轻消费群体，践行广药集团“时尚中药”的发展理念，在科技创新、智能制造上加大投入、苦练内功，加速数字化转型。2023年，大湾区首个WEB3.0算力中心落户广药王老吉，这意味着王老吉药业取得数字化转型的重大进展。
接下来，随着王老吉虚拟城在Highstreet world上的开建，王老吉将继续聚焦传统产业的数字化探索，通过科技的应用开发和创新，创造出新的价值、提升用户体验，在元宇宙世界里树立起老字号品牌不同维度的时尚、现代、科技、活力的形象。在传统与现代的碰撞中，王老吉这缕悠悠药香穿越千古时光，愈发沁人心脾、历久弥新。
策划:王卫国 邹莹
统筹:周昌和 凌慧珊 关健明
执行:管玉慧 麦洁莹 杨小旻 邓志鹏 陈艺丹
实习生:辛豫 谢文迪
设计:原毅 林泳希
图片来源:广州王老吉药业股份有限公司
