如果把时间拉回到3年前,提到国产末日生存游戏你会想到什么?答案很可能是零。
这一空白直到2018年11月,被研发三年多的《明日之后》打破。这款由网易自研的末日生存手游在上线之后长期稳居iOS畅销榜前10,一举成为该品类第一款也是唯一一款“旗舰级”产品。并且在随后的两年多时间里,用丰富的玩法,多样的剧情内容持续地为品类用户提供高品质的末日生存游戏体验。
然而热衷于末日生存游戏的当然不只是手游玩家。一直以来,国内的主机及单机玩家,同样渴盼着一款品质上乘的国产末日题材作品。如今,在积蓄了两年多的力量后,《明日之后》终于郑重地递上答卷。
2月1日,《明日之后》PC互通版正式上线。积极拥抱PC端用户的同时,又朝着其未来愿景迈出了坚实的一步。两年多来,作为品类“开拓者”,《明日之后》一点点探索,一步步前行,现在回首看去,今时今日的《明日之后》已然是国内末日生存手游引领者的姿态了。
两年积淀,《明日之后》PC版顺势而来
不积跬步无以至千里。率先入局末日生存手游领域的《明日之后》,通过分析市场动态,洞察玩家喜好变迁,时刻关注着这个垂直品类下用户的真实需求。从他们一路走过的历程来看,长线运营战略是其开服伊始便确定好了的,而围绕着这一核心战略,《明日之后》也为其日后得以推出PC互通版打下了优秀的基础。
这种战略思维体现在游戏中,是《明日之后》规划性与前瞻性兼备的内容更新策略——他们专注于末日生存品类,年复一年地深耕于此,致力于完成产品的自我迭代和进化,并总是能在市场意想不到的角度为玩家制造惊喜。
最直观的例子是,上线两年来,《明日之后》凭借一年一季的美剧式资料片更新,持之以恒地对剧情、内容、玩法乃至整个世界进行革新。而这么做的好处也一目了然:它一方面能让玩家保持对游戏的新鲜感,对游戏的下一步展开抱以期待;另一方面,又让游戏本身充满“生机”。除此之外,《明日之后》还尝试用切尔诺贝利、庞贝联动等契合末日主题的内容,打破虚拟与现实的边界,将游戏打造为还原历史的绝佳媒介,让玩家从不同维度感知《明日之后》的末日世界。
这一战略当然也颇有成效。七麦数据显示,上线一年后,《明日之后》仍是畅销榜TOP10的常客;到了2020年,《明日之后》不但没有出现下滑迹象,反而在第三季更新后进一步稳固了其畅销榜位置,末日生存头部手游的地位实至名归。
将内容做足,把美术做好,逐步升级产品品质,立足于长线运营战略,《明日之后》前行的步调稳健且扎实——这似乎也解释了他们为什么没有在上线之初就同步推出PC版:《明日之后》想要通过长线策略本身来沉淀产品,来验证市场,由此做好PC版的充分准备。
而现在,无论是端游分发平台、单机及主机产品对国内玩家的持续“教育”,还是《明日之后》对品类、用户及玩家的深入理解和沟通,都让《明日之后》看到了绝佳时机:此时推出PC互通版也许正当其时。
“停服重生”,不断突破的品质上限
罗马不是一天建成的。虽然《明日之后》过去进行过多次更新迭代,但真正决定PC互通版能够正式推出的节点,正是2020年11月——第三季正式更新。在二周年之际,《明日之后》开启了一场声势浩大的“停服狂欢”,随后进行了一次大规模的变革,破茧成蝶。
第三季以“人类,重启世界”为主题,对游戏呈现的末日世界做了大规模迭代,既为如今PC互通版的实现奠定了技术基础,也提供了一个更真实、更末日的大世界,让玩家可以感受到《明日之后》的深层魅力。其中最亮眼的两个维度的迭代,便是开放世界的重新构建以及美术效果的升级。