01

相传，楚汉战争时期，韩信为缓解将士们思乡之情而发明“叶子戏”，为扑克牌的雏形。

不过，多认为时下的扑克牌是由法国的塔罗牌演变而来。

而对扑克的称呼，却源于英文单词poker的音译。

因此，关于扑克牌的起源争议颇多，目前还不能完全确定。

02

据唐代《同昌公主传》记载：

“韦氏诸宗，好为叶子戏。夜则公主以红琉璃盘盛夜光珠…光明如昼焉。”

为了玩叶子戏，不惜用珍贵的夜明珠来照明，可见这位尊贵的公主对打牌有多痴迷。

而《宋史•艺文志》说，“以叶子行觞，欢场雅事也”，可见彼时叶子戏的玩法已有所变化，可作行酒令。

南宋时称叶子戏为“扇儿牌”，一副32扇(张)，还有专售纸牌的扇牌铺。

03

明代人玩叶子戏开始使用筹马（码），且牌面有钱画，千文为一吊，故这种纸牌也称“马吊牌”。

据《绥冠纪略》记载：

“万历末年，民间好叶子戏，图赵宋时山东群盗姓名于牌而斗之。”

如，陈洪绶绘制《水浒叶子》，全副40张，老大“万万贯”自然派给了宋江。

其间，文人士大夫多热衷于马吊牌游戏，或赌博，或酒令，为此冯梦龙还专门写过一篇《马吊牌经》。