对了，站在这个剧照左侧的那个演员，名叫刘桦，他那时候和吴刚一样，也是一个龙套演员，直到十多年后，他出演了一部起初不被看好的小成本的电影《疯狂的石头》，在里面饰演了“道哥”，结果一下子全国闻名。

在1996年，央视拍摄了另一部大型历史题材电视剧《东周列国》，吴刚继续获得了机会，在剧中饰演颇具分量的伍子胥一角。

由于种种原因，这部剧汇聚了很多优秀演员的大型历史剧没能在观众当中掀起巨大的关注度，但是依旧有不少观众回忆道，吴刚在剧中饰演的伍子胥非常认真，也非常地震撼人心。只是，那时候大家对他还是没有太多了解。

2008年，孙红雷、姚晨饰演的《潜伏》播出，堪称是中国谍战剧中的经典，也几乎成为了中国谍战剧的代名词，观众们看过这部剧后，记住了余则成、记住了冯恩鹤，甚至记住了剧中并没有多少台词、不苟言笑的戴笠——由《罪域》中的兆哥饰演，但是唯独对他依旧没有多少印象感。

此时，吴刚已经接近天命之年，他的演艺生涯在接下来将走向何处呢？我估计那时候的吴刚自己心里都没底。

2009年，吴刚主演了另一部在央视黄金时间播出的电视剧《徐悲鸿》，饰演我国著名画家徐悲鸿先生，在这部戏中，有气场强大的刘晓庆为其搭档，也有杨立新、葛存壮这些老戏骨在里面和他演对手戏。吴刚凭借此剧，积累了更多观众缘。

这年，吴刚主演的另一部电影《铁人》也在全国上映，这是一部口碑很高的作品，吴刚凭借功力深厚的演技，将老一辈工人奋斗者王进喜的拼搏精神演绎得非常传神。凭借这个王进喜形象，吴刚的演技得到更进一步的认可。

在接下来的当中，吴刚接连参演了国内不少好剧，比如《十月围城》、《利剑无锋》、《汉阳造》、《无名者》、《风声》等，观众们逐步对他加深了印象。