电影中的布鲁诺是个8岁的德国日耳曼孩子，他跟随父母离开城市去了“偏远的地方”，那个地方就是关押犹太人的集中营，在集中营外布鲁诺是一个局外人和旁观者，他对集中营里那些穿着条纹衬衫永远在干苦力的人，充满了好奇，他并不知道他的父亲就是集中营的司令官。

布鲁诺和穿条纹衬衫的犹太男孩成了朋友，他们经常悄悄在铁丝网边交谈，布鲁诺显然并不知道集中营的可怕，因为在他父母的眼里，他们仅仅是在做一件平常的工作。于是他答应要帮自己的朋友找到他的爸爸。

于是，布鲁诺悄悄钻进了铁丝网，换上了那身代表着犹太人身份的条纹衬衫，去帮他的朋友找爸爸，结果，他被当做犹太人一起赶进了毒气室。

当布鲁诺在集中营里时，他的父母正在集中营外到处找他，当他们在集中营的铁丝网前找到布鲁诺换下的衣服，那焚尸炉的烟囱里升起的滚滚黑烟，终于让他们意识到发生了什么。

两个孩子都死在了毒气室里，和《辛德勒名单》里那个红衣女孩一样，被铁丝网隔开的两个孩子，在死亡面前是平等的。