《大明风华》的开端是靖难成功，朱棣登基，此时男女主角年纪尚小。当他们摇身一变，长成了朱亚文和汤唯的模样时，已是十年之后。十年后的开篇事件是朱棣御驾亲征，战胜了阿鲁台后班师回京（此京仍是南京），却在进了京城后遭遇了刺*。

当然了，这场刺*并未成功，不然既改变了正史的轨迹，故事后面也将没朱棣什么事了。但在《大明风华》的剧本里，这场刺*的安排可算是伏线千里，不仅引出了女主角和男主角的纠葛，其终端还指向了朱高煦，成为刻画权力斗争的引线。

天生的战士朱棣，御驾亲征成为剧中的掠影

历史上的朱棣，在战争中出生，在战争中成长，塑造了他英勇善战的特性。靖难中，他靠打仗赢得天下。赢得天下之后，他依然不满足，当皇帝期间，御驾亲征五次，最终死在了班师途中。可以说朱棣的一生都在征战中度过，他称得上是天生的战士，也无怪乎他对江南的生活并不眷恋，执意要从南京迁都北京。除了有天子守国门——亲自抵御外侵的战略意义，恐怕也和他习惯了在北方的风沙中作战有关。

按照时间去定位，《大明风华》第1集提到的应是朱棣第一次御驾亲征。永乐七年四月，蒙古本部鞑靼*害了明朝使节，朱棣借此机会发动向鞑靼的战争。然而派出的将领邱福兵败，于是朱棣于永乐八年率兵亲征。鞑靼的首领本雅失里和拥立他的阿鲁台分别向西侧和东侧逃走，遭到了朱棣的先后追击，元气大伤。