瓦努阿图共和国位于太平洋西南部，由约80个岛屿组成。这里年平均气温25℃，没有明显的季节之分，属于热带海洋性气候。

瓦努阿图自然环境优美。放眼望去，蓝天、绿岛、碧海、白帆，一派诗情画意。海水清澈透明，沙滩细软白净，风吹椰林，鸟语花香，犹如世外桃源。

瓦努阿图最漂亮的建筑是教堂。城市居民的住宅多是平房或者两层水泥砖瓦房，整个街道干净整洁，不时还能看到居民院子里平整的草坪。乡下人的住房多是圆形或者椭圆形的茅草屋，篱笆为墙，树叶盖顶，而一些学校等公共建筑则比较规整。

生活

瓦努阿图的每个家庭都有一块土地，要么是祖传的，要么是酋长分配的。人们过着日出而作、日落而息的日子。

这里的人们虽不富裕，但没有饥饿现象。当地的水果资源丰富，终年不断，到处都可采摘到香蕉、芒果、木瓜、菠萝等。饿了可以吃水果，渴了可以饮山泉水。他们天生乐观，幸福指数颇高。

瓦努阿图人对环境的保护意识很强，每逢周六，就会有许多中小学生和普通民众走上街头，拿着政府分发的垃圾袋，在路边、公园等公共场所捡拾垃圾。

传统

瓦努阿图北部地区仍存有母系社会传统，南部则为父权社会。酋长对当地的传统习俗影响很大，对土地、文化、语言、捕鱼、打猎等问题，拥有决定权。

当地妇女承担大部分地里的农活，男人们则干一些力气活以及技术活，如砍树、种植黑木薯和红薯等。当地人生活节奏较慢，对金钱、财物等看得较淡，物质*低。他们崇尚与同部落人互相帮助，有谁遇到困难，可随时向亲友求助，亲友们会爽快拿出物品或金钱相助。

饮食

当地人口味清淡，不吃辣。主食有薯类、芋头、香蕉、木瓜等。副食多为猪肉、鸡肉、蛋类及果蔬等。这里虽是海洋国家，海产资源丰富，但很少有人专门从事渔业，因而水产价格昂贵，品种有限，最有名的美味是椰子蟹。

当地人的传统食物是拉普拉普(laplap)，其制作方法是将树薯、山芋及香蕉等磨碎混合，加入稀释的椰奶揉成面团，上面放鸡翅或猪肉等，用芭蕉叶包裹，放在热石头中烤熟。

这里的饮品是卡瓦酒，呈黄色，用卡瓦胡椒的根部磨粉制成。初尝时，舌尖稍感麻木，继而有镇静、轻松、舒适的感觉。这是南太平洋群岛的一种流行饮料。

服饰

瓦努阿图人的服装多用树皮布缝制，不过现在穿机织布料和欧式西服、牛仔装、短裙的人越来越多。由于天气炎热，男人穿短裤、汗衫或者长裤等，妇女穿汗衫和短裙。

土著人通常穿草裙，赤裸上身。北方的桑托岛，每当一个新村落成，都要举行新村落成仪式，男人们将全身涂黑，只在腰间裹一块树皮布，头上戴着羽翎，脚踝套着花环，手持长棍，敲击着自制的木鼓，祈求上帝赐福。

蹦极

蹦极在该国历史悠久。如今在彭特科特岛，每年于四五月份为孩子们举行成年仪式“死亡跳”，就是现代蹦极运动。

跳塔高达30米，设不同高度跳台供人选择。用藤蔓的一端拴住竞跳者的双脚，另一端则拴在跳塔最顶端的木架上。

竞跳者向观众挥手致意，然后双臂向上高高举起，随着一声长啸，双脚一跃，便一头俯冲而下。观众们睁大眼睛、屏住呼吸，见证那惊险一刻。当看到竞跳者倒挂悬空、平安无事时，欢呼、赞叹、口哨声响成一片。

成年仪式上的勇敢俯冲，象征着竞跳者步入成熟。

沙画

沙画是瓦努阿图土著人祖辈传下来的“绝活”。他们在露天沙地，或在火山灰、泥土的地面上，用手指勾画出几何图形或者猪牛龟马、花鸟草虫等形象。在安布里姆岛上，发现的沙画图案竟有180种。

2003年，该国传统沙画，成功入选联合国教科文组织第二批“非物质文化遗产代表作”名录。

(作者为外交部礼宾司原参赞)