《应龙画江河》大禹治水雕塑。图/视觉中国
龙生龙,凤生凤,应龙自己强大,后代也个个威武。据《淮南子》记载:“应龙生建马,建马生麒麟”,《镡津文集》又说:“应龙生凤凰”。麒麟、凤凰,华夏两大祥瑞都是应龙的子孙,风雨之神应龙,貌似能力被低估了呢。

应龙的后代,凤凰。图/视觉中国
应龙作为远古神话中的雨神,与后世的雨神四海龙王相比,概念有所不同。
最初,自然界的强大力量赤裸裸地展现在人类面前,人在猎*动物的同时,动物也在猎*人,人并未觉得自己更加高等。应龙拥有风雨的力量,黄帝在战场上、大禹在治水中,应龙作为人类的王牌,居功至伟。这时,即便是后世所认定的黄帝、禹这样的圣人,也需要自然力量的庇护,应龙,真正是神一样的存在。

大禹治水图。图/Wikimedia
随着力量的不断增长,人的自我意识也开始觉醒,在几乎所有的神话中,人类无一不是造物主的宠儿。黄帝战胜蚩尤,大禹治水成功,拥有强大能力的应龙竟是如此地偏袒人类。人开始以自我为中心审视这个世界。作为雨神的应龙,在参与了大禹治水后就渐渐淡出了人们的视线,人已不再需要它这样的自然之力,来为自己的所作所为背书了。
东汉时,佛教传入中国,随后,道教也逐渐兴起。佛教中,人人皆可成佛,道教中,人人皆要修道成仙。人与神的界限被打破了,人,要成为神。佛教中,龙王为佛的护法,道教中,四海龙王的级别也很低,龙王虽仍为雨神,受人祭拜,但已从应龙时代的“救救我吧,大佬!”变成了“拿人钱财,替人消灾”的存在。明朝初年,官方甚至罢免了能平水土的后土之神“句龙”的配位,嘉靖年间,在恢复古代求雨祭祀仪式“大雩”时,也不再提及具体的龙的名字。

祭祀龙神。图/视觉中国


