《闯关东》里，塑造了很多“小角色”，令人印象深刻。

有因被别人摸了一把屁股而被夫家悔婚，而后自甘堕落选择卖身报复男人的红姐；有深谙马帮规矩而有些“铺张浪费”和私下交易货物与传杰闹不快，又在传杰被猎老虎的毒钎子刺中命在旦夕时用嘴吸毒救下传杰的张垛爷；有因欠朱开山和朱传武两条命，而后在朱家与潘五爷的赌注中倾囊相助，不惜以命还恩的震三江……

敢冲破俗礼桎梏的窑姐、敢带队在风天雪地里摸爬滚打讨生活的独身老人，敢落草为寇却不乏正义而一心报恩的土匪……不同的身份，相似的时代，为闯关东的历史篇章注入了更多的真实与现实之感。

除了这些人，其实还有一个人，同样令人难以忘怀，他就是老独臂。

“老”是年纪，“独臂”是经历，一种历经时间洗礼的沧桑感，一种要活下来的坚强感，交织在一个老人身上，却兀自成了心底最深沉的感动。

老独臂，常年身处深山老林，远离世俗，但能成为山场子、水场子的把头，离不开他自身的品性和人性，他的德高望重和由时间堆砌的经验，让他成为一根定海神针。

可是，当鲜儿被陈五爷糟蹋离开王家戏班投奔山场子的老独臂时，不管鲜儿如何恳求老独臂收留，却依旧被他“无情”地拒绝，最后是红姐出面，强行留下了鲜儿，而面对红姐的坚持，老独臂说“留吧，留下也是麻烦”，为什么老独臂能留下红姐却不能留下鲜儿，甚至说留下鲜儿是麻烦，是祸害？其实，看懂了老独臂的一生，也就懂了他的看似无情，才是真正的有情。

传武为寻找朱开山离家出走误入了红姐的狍子套而进了山场子，并与鲜儿重逢，老独臂以生日为名让传武猎一头狼为留下的条件故意刁难，在红姐的帮助下，传武得以留在山场子。

可传武年少，管不住性子，他隔三差五地偷吃林区供奉山神爷的果子，被发现后，按照山规，他被丢在了老林子里自生自灭，最后，依旧是红姐将他送到山场子门口，气急败坏地传武大骂老独臂“老独臂，我早晚*了你”，可红姐却对他说“他当过捻子，还是个头领”，老独臂独特的身份，此刻在传武心中埋下一个敬畏的种子。

后来传武帮老独臂搓澡，发现了老独臂一身的伤疤，老独臂给传武讲了两个故事，揭开了他的身世与过往，让传武对老独臂只剩下敬佩和尊重。

老独臂跟传武此时一般年纪的时候，他的姐姐被村里恶霸老财糟蹋，为此，他才入了捻，带着弟兄们攻进恶霸老财家，一口气*了恶霸一家六口，而在他身上，留下了第一块疤。

传武问他怎么下得去手，后不后悔？

老独臂轻描淡写地说“仇到了不报就得死的时候*人就红了眼，过后也不忍，可绝不后悔”，而他身上的其它疤，一块疤，一场战斗，一次惊心动魄的人生经历。

犯下人命案后，老独臂老家的亲人被官兵*绝了，他离家近40年，他回不了家，也没了家。

一个故事，寥寥数语，却是别人不敢想也不敢为的事，可老独臂就是做了，甚至是以断了自己后路最狠绝和残暴的方式，他正义而不怕死，为姐复仇争了公平，却连累家人，也连累自己漂泊余生。