电影《狃花女》，故事发生在20世纪30年代，湘西沅陵大山深处的借母溪。借母溪这个名字很有深意，这里的男人因为太穷，娶不起媳妇，只好花钱从山外租来临时媳妇，何谓临时媳妇？就是租来的女子多半本身是有家的，嫁过来给他们生完孩子就要送回去了，这种典妻制度，当地称之为狃花。
故事在此背景下展开，故事中每个人都在挣扎，毕竟一切都建立在合规矩，却不合人性的基础上，一切又怎能安然？
狃花女婉儿，共侍两兄弟，传统与伦理之间的挣扎婉儿做了狃花女，她要离开丈夫，离开刚生下三个月的孩子，要去给另一个陌生的男人生孩子。这在如今看起来道德沦丧，不可思议的事情，她当时是光明正大，且带着牺牲精神去的。
丈夫重病要医治，孩子嗷嗷待哺，她一个女人，没有什么收入来源，做狃花女，是她唯一的出路。
随着狃子客悠扬的唢呐声，婉儿沿着借母溪，逐渐接近目的地。已经嫁人生子的她，蜕去了少女的羞涩，她接受命运这种耻辱的安排，但也想了解一下，将她“狃”过去的是什么样的人，于是，她向狃子客打探主家情况。
不料，狃子客竟说，将她狃过去的是两兄弟，山里人穷，这两兄弟联合起来，才有足够的钱狃一个媳妇。
婉儿这下有些慌了，她本质并不是水性杨花的女子，是生活的逼迫让她沦落到这一步，可是，本性传统的她，还是无法接受同时侍奉两个男人。这大约也是狃子客当初刻意模糊，没有说清楚的，正常人，谁又会往这方面想呢？
但是，想想病重得丈夫，和嗷嗷待哺的孩子，她早已没有退路，只能走一步看一步。
临近大山，她在岸边出神的时候，丝巾不觉滑落河中，一个船夫将丝巾挑起来给她，四目相对，船夫惊讶，竟有这么漂亮的女子，一时有有些犯傻。
婉儿将船夫的举动看在眼里，道了声谢，就离开了。
她还在想着心事，她只想跟一个人，实在无法接受同时侍奉两兄弟。
到了主家，她见了两兄弟芦大芦二，惊讶地发现，老大竟是岸边看到的船夫，这个巧合让她心中一动，相比更年轻帅气的芦二，她还是倾向于成熟稳重，且有那么一线缘分的芦大。
她既然打定主意想只跟一个人，自然就选择了芦大。
两兄弟可不知道她的念头，芦二见了漂亮端庄，又有成熟贤妻风情的婉儿，也迷上了，他和芦大相互约定，用罐子做了一个沙漏，一人一个沙漏的时间。
芦大进了婉儿的房间，芦二仅仅的盯着沙漏，婉儿对芦大表现出了妻子的柔情，她像个真正的妻子一样，温柔地侍奉芦大，对初次失败的芦大轻言安慰，只求能只跟他一个人，她还是接受不了同时侍奉两兄弟。
她问芦大：“我能只跟你一个人吗？”
芦大沉默了，他对漂亮迷人的婉儿有好感，可是，他不能不讲道义，不能见色忘义，婉儿是他和弟弟合伙狃过来的，不能吃“独食”。
芦二早已急不可耐，不停地拍打敲击沙漏，在芦大出来的时候，兴奋的指着沙漏，大哥，沙漏已经流尽了…
婉儿却纠结不已，她清楚地明白，在芦大心中，她比不上芦二的地位，或者说，她无力让芦大放弃心中的道义”。
婉儿知道，想要摆脱共侍二夫的命运，只能靠自己了，恰好一只大蜈蚣爬了过来，她忍住女人天性中的恐惧，把手送到蜈蚣嘴边，被咬了一口。
芦二兴冲冲地进来，正要抱住婉儿，婉儿却伸出血淋淋的手指，说，有蜈蚣，疼！
芦二对这个坏了自己好事的蜈蚣气愤不已，四处去打蜈蚣，这时，芦大听到动静也走了过来，心疼地吸出婉儿手指的毒血，
芦二打完蜈蚣，回过头来再找婉儿，不料却看到芦大吸毒血，两人郎情妾意的模样，顿时觉得自己打蜈蚣的样子无比愚蠢。
此时的氛围下，芦二开始意识到了，婉儿只喜欢大哥，对自己不感兴趣。
兄弟生隙，三个人的同居生活，纠结中透出复杂的人性对于婉儿的冷漠，芦二很受伤，三人也都开始纠结。
对婉儿来说，她的想法一时是转变不过来的，她无法接受同时侍奉两兄弟的“恶心”行为？
对芦大来说，一方面，他理解婉儿的心情，他何尝不想婉儿只跟他一个人？
可是，这有违心中的“道义”，他若真这么做了，他就不配当这个大哥。
对芦二来说，他是大山里的人，狃花，是这里祖祖辈辈传下来的习俗。对于他来说，没有什么伦理意识，也意识不到兄弟二人共用一个女人有什么不妥。在他眼里，这就是一场交易，他出了钱，和大哥一起出了钱，就享有这个女人的权利。而这个女人，就是他们传宗接代的工具，仅此而已。
婉儿对芦大和芦二截然不同的态度，芦二心中不平，嫉妒，对婉儿隐约的情，和长久以来的欲，让他失控了，他要对婉儿用强！
婉儿的挣扎中，芦大制止了芦二，芦大对芦二说：“女人是用来疼的…”
婉儿对芦大有情，芦大也并非无意，可是，他和弟弟的感情一直很深，如今愈见明显的隔阂，他夹杂在中间也很痛苦，无力破局，他选择了逃避，他约上乡邻春牛，一起去德州赚钱，把婉儿留给弟弟。
婉儿得知这件事情，悄悄找到芦大，要随他一起去德州，她主动引诱芦大，要为他生个孩子，这样一来，自己完成了任务，芦大也可以用去德州赚得钱，再为芦二狃个媳妇，两全其美。
芦大面对婉儿的情义，不忍辜负，两人进了船舱。不料，芦二一直在悄悄地关注他们，婉儿不与他同房，他忍了，可是，婉儿如果同房，必须要带上他。
他忍不了婉儿和芦大偷偷往来，于是，他在关键时刻放了一枪，算是警告，芦大被枪声吓得一哆嗦，匆忙和婉儿分开，穿上衣服走了出来。（我相当地为芦大担忧）
他看得出芦二的坚决，于是，他按原定计划，去了德州，把婉儿留给芦二。
他的行为，看起来和把林诗音送给龙啸云的李寻欢有些像，但仔细辨别，就会发现其中差异很大，李寻欢让人鄙视，让人唾弃，但芦大的行为，却称得上真汉子。
因为，不管合不合理，依照大山里的规矩，芦二都享有婉儿的权利，有他在，婉儿放不开，既然如此，他就走！
不错，婉儿喜欢他，他也喜欢婉儿，可是，本就是一场交易，感情能有多深呢？钱是他和芦二一起出的，如今这局面，他是独占婉儿，和芦二反目成仇，还是任由芦二行使他的权利，看婉儿痛苦呢？
他什么都做不了，他只有离开，才能眼不见，心不烦，才能无愧于心，才能给芦二和婉儿留下足够的空间，这——是他内心挣扎之后的抉择。
芦大走了，芦二依然未能得偿所愿，婉儿找出各种理由拒绝芦二，就在这时，芦大的消息传来，他和春牛在河上遇到暗流，不知所踪，大概率是死了，芦大人称是借母溪上的一杆槁，却也没有抵挡住自然的威力。
芦二和婉儿伤心痛苦之后，狃子客开始催促婉儿，他大概了解到他们之间的问题，但是，只有婉儿生下孩子，他才能拿到另一半的钱。
他提醒婉儿，不要忘了过来的目的，有了钱，才能给丈夫治病，才能养活自己的孩子。
婉儿经过一段时间的挣扎，终于放开了心结，她不是来谈情说爱的，她是来赚钱的，只有赚到钱，丈夫和孩子才有活路。
她面对芦二不再抗拒，芦二很开心，他终于可以得偿所愿了，他拥着婉儿进了房间。
不料，关键时刻，婉儿却说，还是不行，月事来了，而且不同于之前的托词，这次是真的，芦二这次又以失败告终。
再说芦大，芦大失踪，却并没有死，而是被红军所救，还加入了红军，回家报平安的时候，婉儿喜极而泣，紧紧地拥抱芦大。
看着相拥的两人，芦二觉得婉儿离自己越来越远。
芦大这次加入红军，也长了见识，意识到狃花的习俗，本就是不道德的，于是他和芦二商议，给婉儿一些钱，把婉儿送回去。芦二开始是不同意的，除了不甘心之外，他也是真的喜欢婉儿。
芦大思想已经转变，他劝芦二：这种行为对女子是不尊重的，而且，如果婉儿给他们生了孩子，会因为交易终止，就了断血脉之情吗？她不会因为思念这个孩子而痛苦吗？
婉儿是有丈夫，有孩子的女人，她不属于我们，为什么我们这么穷？就是因为我们窝在大山里，我们要走出大山，赚足够的钱，堂堂正正的娶媳妇！
芦二在芦大的劝说下，思想也在改变，他也想娶一个真正属于自己的媳妇，他喜欢婉儿，这次，他愿意放她自由。
挣扎之后的人性，光辉却也悲剧芦二愿意放婉儿走，却没想到，一场意外，让一切终成遗憾，因为婉儿收留一个受伤的红军（婉儿的老乡），被人告密，反动组织找上门来，芦二让婉儿先走，自己拿着猎枪阻击敌人。
婉儿本来已经走了，可是，她在这一刻，终于接受了芦二的感情，她想到芦二一直对她很好，对她很照顾，除了开始时有一次用强，后来虽然自己的理由很蹩脚，却一直没有强迫自己，还在春牛欺负自己的时候，多次保护自己。
她终于在这一刻感受到了芦二的好，所以她又跑了回来，结果看到的，却是芦二中枪倒地。她痛哭着抱起芦二，说自己愿意给他生个孩子，只可惜芦二再也没有醒来。
她和芦大一起埋葬了芦二，同时得知，丈夫病重不治已经死了，孩子也死了，她也没有家了，她说芦大就是她的丈夫了。
芦大去参加红军，让她等他回来，结果，却再也没有回来，她只知道，芦大是个大英雄，*死了几十个敌人才牺牲的。
可是，她一个女人，芦大是不是英雄都跟她没有关系了，她没有再嫁人，孤零零的老去。
结语这部影片建立在一个时代的陋习之上，婉儿病重的丈夫，出生不久的孩子，没有收入来源的窘迫，让她踏上了狃花女的不伦之路。
同时嫁两兄弟的尴尬，是她无法承受的局面，传统的本性，与现实的伦理，让她在其中小心翼翼地挣扎，她面对芦大的情欲，面对芦二小心翼翼地逃避，是她最真实的人性。
而对芦大来说，兄弟之情，男女之欲，困扰着他，他也没有破局的能力与魄力，只能一逃再逃。
芦二看似粗暴，可是，他在血气方刚的年纪，面对规则上属于他的婉儿，他由着她耍小聪明逃避，默默地守护她，却没有借机再强迫她，这是他善良可爱的一面，他最终思想的转变，愿意放婉儿走，也展现了最人性的一面。
芦大和芦二最终思想的转变，也意味着狃花女时代即将终结，婉儿是狃花女最终的一个时代，狃花女这个扭曲人性的习俗，也随着她的老去而终结。
借母溪，也该改名字了吧！
