方树根从小看着拥有无数田产的关家是如何仗势欺人的，因此他恨极了关家的人，觉得他们只会压榨佃农的劳动力，是残忍的“吸血鬼”、“米蛀虫”，方树根最大的梦想就是拥有自己的土地，不再仰仗着关家生存。

对于关家的丫鬟刘阿彩，方树根对她同样憎恨，因为一些误会，方树根认为刘阿彩是个水性杨花、贪图富贵的女子，因此，在关家将刘阿彩嫁给他时，方树根丝毫没有怜香惜玉，将刘阿彩捆绑起来强暴了她。

但是床上的“落红”却让方树根发觉，刘阿彩是个清白无垢的好女孩。

从此，方树根开始珍惜刘阿彩，两个人消除误会，渐渐成为一对恩爱夫妻。

但是老天似乎很喜欢捉弄人，一场旱灾让方树根一家人颗粒无收，万般无奈之下，方树根带着妻儿母亲来到了省城，想要凭自己的本事来养活一家人。

而他和刘阿彩的人生转折就在省城拉开了帷幕......

关天荫虽然生在富裕家庭，但是他从小就重感情、知是非黑白，他不端着少爷架子，和每个人都温和有礼，尤其对于在关家受尽欺凌的刘阿彩，关天荫心疼她、怜惜她，却又被她乐观坚强的性格所打动，深深爱上了她。

在当时的社会环境，关家是个极度封建的家庭，根本不能接受关天荫和刘阿彩的感情，为了拆散这对苦命鸳鸯，关家人更加严苛的折磨刘阿彩，甚至逼的她跳水自尽。

刘阿彩捡回一条命，却又被嫁给了方树根，而关家人哄骗关天荫，说刘阿彩已经自尽身亡，于是伤心至极的关天荫离开了这个伤心地。

关天荫再次见到刘阿彩，她已经*好几个月了，孩子是方树根的。