南极仙翁又称南极真君，是古代汉族神话传说中的老寿星，为元始天尊座下大弟子。因为他主寿，所以又叫“寿星”或“老人星”。汉族民间认为供奉这位仙神，可以使人健康长寿，这位仙神其实是道教追求长生的一种信仰。
洞府：昆仑山
徒弟：鹤童、鹿童
镇山之宝：玉虚杏黄旗
南极仙翁不属于十二金仙，但是其法力在十二金仙之上，在封神榜中他和云中子、燃灯道人因没有*劫，而没有被引进九曲黄河阵的仙人，不用经历*劫既不用重新修炼，因此三仙的造诣在其他十二金仙之上，后来南极长生大帝，其修为已经不逊燃灯道人。
在《封神演义》中，昆仑山戏弄申公豹；破红沙阵*张绍。具体战绩不多，法力、根行、悟性却都是一等一，整体实力比昆仑十二仙高出一个层次，已经是大罗金仙（准圣）级别。
南极仙翁的徒弟白鹤童子，是元始天尊身边的童子。深得元始天尊之宠爱，就连阐教三代弟子中的领军人物杨戬亦称其为师兄。可见白鹤童子在徒孙辈中排位最高。
在《封神演义》中，昆仑山上叼走申公豹头颅、破黄河阵*琼霄娘娘，打落碧霄娘娘手中飞剑。与师傅南极仙翁联手破红砂阵*张昭。徒弟都如此，那师傅还能了得！南极仙翁的地位和实力可见一斑。
中国古代神话中南极仙翁就是寿星，寿星形象为一白发老翁，鹤发童颜，面目慈祥，所拄弯曲拐杖，必高过头顶。常被汉族民间用作年画图案，是吉祥长寿的象征。
司马迁《史记·天官书》中记载，秦朝统一天下时就开始在首都咸阳建造寿星祠，供奉南极老人星。但供奉他的理由，却与今天大不相同。大意是说见到寿星，天下太平；见不到就预示会有战乱发生。早期星相著作中，也讲到如果老人星颜色越是暗淡，甚至完全不见，就预示将有战乱发生。
中国古代的太平盛世的确短暂而稀少。几十年一乱一治。分久必合，合久必分。而这颗时隐时现的老人星恰是这种动荡局面的绝好象征。但仅仅是象征还远远不够，古人观天象，占星气，都是有很强的实用功利目的。那么南极老人星的实用价值在哪里呢？或许就在于他的老年人身份，和他能够承载一种重要的伦理价值观念——那就是尊老、孝道。
大家都知道，寿星手中有一柄手杖。《汉书.礼仪志》记载，汉明帝在位期间，曾主持一次祭祀寿星仪式，还安排了一次特殊的宴会，与会者是清一色的古稀老人，普天之下只要年满70岁，无论贵族还是平民都有资格成为汉明帝的座上客。盛宴之后，皇帝还赠送酒肉谷米和一柄做工精美的手杖。
汉明帝还赋予老年人特权，宴会上颁发的王杖就是证明。王杖也称鸠杖，因手杖的顶端为斑鸠鸟的雕像得名。1958年，汉墓出土过两柄这样的鸠杖，鸠杖下部木制杖身早已炭化无存，而头部的斑鸠雕像由于有漆膜保护，历经1800多年仍旧光亮如新。
但是魏晋以后，寿星的手杖产生了变化，斑鸠的王杖换成了桃木手杖，其政治教化功能逐渐被削弱。据说桃木能祛病强身，延年益寿，过去象征特权的王杖，成了寿星手中祛病强身的长寿吉祥物。明朝政府下令取消自秦汉以来沿袭的国家祭祀寿星制度。寿星被完全去除了政治色彩，从此大跨步进入汉族民间，成为中国古代最具世俗品格的神仙。
明朝政府下令取消自秦汉以来沿袭的国家祭祀寿星制度。寿星完全去除了政治色彩，从此大跨步进入汉族民间，成为中国古代最具世俗品格的神仙。明朝政府下令取消自秦汉以来沿袭的国家祭祀寿星制度。寿星完全去除了政治色彩，从此大跨步进入汉族民间，成为中国古代最具世俗品格的神仙。
