作为家里的老大，张铁林思想成熟，做事独立，深得老太爷喜欢，把一手书法技艺全传给了他，由此也就成了文化人，总觉得与众不同。

那时，孩子们都甩着大鼻涕，全身脏兮兮的，猫在地上拍画片，而张铁林已经偷偷牵起了小姑娘的手，沉浸在初恋的欣喜中。

“这是我最难忘的一次恋爱”，直至如今，那段青涩的感情仍让他记忆深刻。

16岁时，张铁林上山下乡插队，这段感情也就无疾而终，4年之后，他返回西安做装卸工，靠卖力气吃饭。

在装卸队里，张铁林的力气不是最大的，但一张面如冠玉的脸，却尤其出挑，人家都说他长得像大明星，听的多了，心也就跟着不安分起来。

1978年，高考恢复之后，张铁林立马报考了北京电影学院，并顺利被录取，与谢园、张丰毅、刘佳和方舒等成为同班同学。