1974年，王艳出生于山东。作为家中的宝贝女儿，父母即便再忙也会抽出时间来陪伴她。

小时候母亲上夜班，王艳总是睡不着觉，这个时候父亲就拉小提琴哄她入睡。这致使王艳不仅对父亲产生极强的依赖感，也对艺术产生了浓厚兴趣。王艳爱看武侠言情小说，最崇拜的偶像就是琼瑶，这为她后面与琼瑶结缘，顺利成为琼女郎埋下伏笔。

在各种五花八门的艺术中，王艳最喜欢跳舞。在她小学四年级时，一位少年宫舞蹈老师便看到其的舞蹈天赋，几十个孩子中唯独挑中王艳一人，以此跟随来北京学习舞蹈，进行专业系统的培训。

天赋和喜爱加持下，令王艳在青年时候的舞蹈方面，比其他同龄人还要突出，除去到很多地方演出过，她还能跳过独舞，更是拿过许多大大小小的权威奖项。从小到大，王艳念的都是舞蹈专业，但从北舞毕业后，她来到铁路文工团工作。或许是她意识到舞蹈虽好，但一辈子只跳舞没有希望，于是便将未来职业规划瞄向表演。

1993年，王艳初次演戏，而且还是偶像琼瑶的《梅花烙》。她在该剧获得一个打酱油的机会，因为清新靓丽的外形，之后导演便将她引荐给编剧琼瑶。

果不其然，琼瑶真的很喜欢王艳这种温婉美人，第一眼见到对方，便有种莫名的亲切感，而王艳面对即将和偶像合作，更是欣喜若狂。

就这样，王艳与琼瑶结缘，还成为外界所流传中琼瑶最偏爱的“琼女郎”之一。要不然也不会到次年《烟锁重楼》里，她从一个不知名的龙套，一下升级到女二号位置。