《阳光灿烂的日子》虽然是姜文初涉导演的处女作，但它却惊艳了整个华语影坛，也将彼时还是游泳运动员的陶虹留在影坛成为了演员。

电影改编自王朔短篇小说《动物凶猛》。夏雨凭此片获得第51届威尼斯国际电影节最佳男演员（银狮奖）。

（原来他是冯小刚，请认真看黑板报）

但实际上，彼时它带入演艺圈的岂止陶虹一个，在片中客串走路来有点八字脚的女孩“张晓梅”的扮演者也因为《阳光灿烂的日子》燃起了表演梦，而她就是女演员左小青。