马永贞（1851 ～1879），山东临清人，回族，晚清著名武术家。精谙查拳、弹腿等套路。曾任清朝松江府正营武备教官，善于驯马、骑马，在马术方面有独到之处，如倒骑背上作“大鹏展翅”、“鹞子翻身”，还能手持钢刀砍斩空中掷来的银元等。咸丰十一年秋季马会上，马永贞战胜前两届赛马冠军史蒂夫。
光绪五年三月二十二日（1879年4月13日）与马贩子发生债务纠纷，被人暗算致伤，经友人护送到上海体仁医院，抢救无效身亡。马永贞的故事极具传奇性，因而也是众多影视剧的热门题材。仅在香港就拍摄过多部有关马永贞的电影和电视剧，但观众记忆最深的却是1981年由香港亚视拍摄的《马永贞》。
亚视版的此剧，共20集，监制是徐小明和李兆华。故事紧张曲折，人物命运起伏，更是穿*几段儿女情长，让观众为之动心。山东戏班(马艳桃)剧团来到上海谋生，却遭上海黑帮邵八(司马华龙)势力欺压，致使大师兄马永贞(白彪)和师弟石秀峰(黎汉持)、马天柱(伍卫国)各自离散。马天柱投入另一黑帮谭四(郑雷)门下，并与其妹谭英(李燕燕)相恋。邵八要挟马永贞*谭四，马天柱设法化解马永贞和谭四误会。然谭四终死于对头邵八的阴谋算计，马永贞除去邵八后被谭四手下拥立为帮主，又面临腐败警察厅的栽赃嫁祸，石秀峰以政府高级专员身分出现为其解围。但秀峰深陷官场，为谋财而吞并帮会产业，误*谭英，令马永贞和马天柱亡命天涯，最后更害死二人。师妹阿兰(马敏儿)*石秀峰为二人报仇，回山东重整戏班。
主演白彪出身邵氏公司，但名气并不算太大，拍摄《马永贞》时已经35岁，他塑造的马永贞朴实正直，充满侠义精神，让人忽视了他的外形，而投入到剧情中。
马永贞的二师弟石秀峰，由黎汉持饰演。他精明强干，机智过人却又奸诈狡猾。他并不是个本质上的坏人，只是由于外界环境的逼迫，从而一步步走向了不归路，并导致了兄弟反目，最后残*他们，令人叹息。黎汉持是内地观众熟悉的香港演员，他在《霍元甲》中扮演的反派龙海生让人恨得咬牙。
