方氏温柔善良善解人意，不过对书生这个职业不太看好，劝张鸿渐逃走时还顺道讽刺了一下书生群体，如“书生造反，三年不成”、“秀才们谋事，胜了互相争功，败了互相推诿”，其实这话还是有几分道理的。

张鸿渐回忆完往事，收拾起包袱又开始逃亡之路，转眼到了天黑，荒野林中不时传来狼啸狐鸣之声，显得异常阴森恐怖，主张鸿渐见不远处有一家宅院亮着灯光，便前往借宿，与门口老妈妈一番攀谈，老妈妈表示她家没有男子，若非怕他被虎狼所害，绝不想留，并嘱咐他天不亮早早离去，同时在堂屋角落变出一堆茅草，让张鸿渐在此委屈一夜。

这时，镜头一转，一个小丫鬟提着灯笼和女主一起出现，女主叮嘱丫鬟和老妈妈窗户关严、炉火熄灭，并得知有人在此借宿，一见张鸿渐虽然衣衫满是泥迹污渍，却生得一表人才，就表示不可怠慢，请他到厢房过夜。

这位女主就是居住在这所荒山的狐狸精，名为施舜华，老夫人过世，现府中只有施舜华三姐妹，施舜华是三姐妹中的老大。该角色由越剧演员周晓芬饰演。周晓芬童年就开始了越剧生涯，戏路很宽，演小生风流倜傥，演花旦妩媚动人，曾参演过《宝玉哭灵》、《红楼外传》、《劈山救母》（宝莲灯）等曲目，如今在国外定居。