蝴蝶的翅膀与其他会飞的动物的翅膀形状非常不同

长期以来，科学家们一直想知道蝴蝶是如何飞行的——与其他会飞的动物相比，这种生物的翅膀相对于它们的体型来说，异常地短、宽、大。

现在，专家们发现，这种昆虫会“拍动”它们的翅膀——它们的翅膀进化得非常完美，以获得更好的推进力。

瑞典隆德大学(Lund University)的生物学家们开始测试一个已有50年历史的理论，即蝴蝶“拍动”它们的翅膀，将困住的空气推出来形成气流，并将蝴蝶推向相反的方向。

“与鸟类和蝙蝠相比，蝴蝶看起来与许多其他会飞的动物不同。它们的翅膀形状非常极端——与它们小小的身体相比，它们的翅膀又大又短，但又非常宽。”隆德大学生物学副教授佩恩·亨宁森在接受CNN采访时表示。“这有点让人困惑，因为这种机翼的效率相当低。”

生物学家们研究了自由飞翔的蝴蝶，在他们的空气动力学分析中，发现这种生物的翅膀在上行和“下拍”时形成一个杯状，从而推动蝴蝶向前飞。同时，下击有助于支撑重量。

他们还注意到，蝴蝶翅膀的行为方式很不寻常——它们不是像两个平面那样合在一起，而是弯曲成“口袋状”，这样可以捕捉更多空气，提高推进力。

亨宁森解释说:“当翅膀在上升过程中上升，并在上升结束时合在一起时，我们看到它们不只是两个平面。”

“相反，它们是弯曲的，由于它们的灵活性，(它们)形成了一种口袋形状，”他说，并补充说，该团队认为这样做，蝴蝶在它们的翅膀之间捕捉到更多的空气，这改善了扇动，提高了效果。

研究小组用一系列三角形的机械拍板来测试他们的理论，发现柔性翅膀的拍板效率比刚性翅膀提高了28%

专家们认为，这种生物可能进化成偏爱这种不寻常的翅膀形状，以躲避捕食者。

亨宁森说:“这种灵活性可能是它们拥有这种不寻常的翅膀形状的原因之一。”他解释说:“蝴蝶起飞的速度非常快，这是一种安全措施，将被抓到的风险降到最低。”

这项研究于周三发表在《界面》（journal）杂志上。