羲和，是中国上古神话中的十日之母与制定时历的女神，是太阳文化中至高无上的太阳神。“羲”同“曦”，为日光；“和”为旋转。因此“羲和”之义，就是“旋转的日光”。关于羲和，有“浴日”、“御日”和“授时”的传说。

关于羲和的记载最早见于《山海经·大荒南经》：

“大荒之中，有山名曰天台高山，海水入焉。东（南）海之外，甘水之间，有羲和之国。有女子名曰羲和，方日浴于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日。”

传说在大荒之中，有座山名叫天台山，海水自南边流入这座山中。在东南海外，有一个美丽的女神——羲和，她是天帝帝俊的妻子，也是十个太阳的母亲。羲和跟十个太阳都生活在东南海外的汤谷，她每天都要在这里给她的孩子们洗澡降温，因此汤谷水变得像汤一样滚热、沸腾。这便是“羲和浴日”的传说。

汉代文学家许慎在《初学记》中注释说：

“日乘车，驾以六龙，羲和御之。日至此而薄于虞泉，羲和至此而回六螭。”

汤谷中有一棵名叫扶桑的巨树，足足几千丈高、一千多围粗，它的叶子却小的像芥子一般。洗完澡之后太阳们便住在扶桑树上，九个在树的下枝，一个在树的上枝，住在上枝的太阳便是即将要值守的那一个。羲和是一位极其称职的母亲，她每天都要驾着六龙车送太阳去值班，从汤谷一直送到悲泉，然后目送爱儿进入昧谷。日复一日，年复一年，羲和就这样驾车穿越天空把光明与温暖送到人间。“羲和御日”的传说由此而来。

羲和掌握着时间的节奏，每天由东向西，驱使着太阳前进。因为有着这样不同寻常的本领，所以在上古时代，羲和又成了制定时历的人。《尚书·尧典》说：

“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时。”

意思是说：尧王命羲和密切注视着时日的循环，测定日月星辰的运行规律，为人们制定出计算时间的历法。因此羲和也成为了中国上古神话中著名的“时历神”。