1968年，黄绮珊出生在重庆的一个小康家庭，曾用名是黄小霞，在音乐环境长大，家人喜欢玩乐器，二胡、琵琶、小提琴，周末开音乐聚会，交流音乐心得。

黄绮珊父亲是做模具的，家庭经济好，父亲购买了邓丽君所有的磁带，循环播放，年幼的黄绮珊经常跟着唱，白天上班的父亲会把录音机锁在柜子里，黄绮珊就把钥匙偷出来，不爱学习的黄绮珊老翘课回家听邓丽君的歌曲。

小时候的黄绮珊性格像男孩，经常与男孩打成一片，爬树、打架，班上的霸王，以她为首。

初中时，爸妈离婚，15岁的黄绮珊处于叛逆期，决定要自己养活自己，不接受家里任何资助，初中毕业就跑出去社会混，出去做临时工，去过糖果厂包糖果，做会计，站柜台，学烹调。

17岁的黄绮珊偶然机会下发现华桦舞蹈团要招人，黄绮珊赶紧报名参加，还得倒贴压钱避免逃跑。

那个时候所处的歌舞团收入一般，经常是处于吃饱上顿没下顿，所处在郊区，周边只有一家老人开的面馆，团里的人经常是赊账吃面，有时还带着舞蹈队的人去偷菜吃，搞得被偷菜的主人经常跑到团长处告状，没肉吃，就跑田里打青蛙，开水已煮，配上酱油，也吃得很开心。

两个月后，歌队队长抱着吉他坐门口，黄绮珊一看机会来了，赶紧搬张小板凳过去，队长问她什么意思？

黄绮珊大胆地说，自己会唱歌，演唱了一首苏芮的《明天还是要继续》，唱完，队长就向团长要黄绮珊过来唱歌。

黄绮珊成名前是被一位老师带去重庆的一个音乐派对，当着众人的面前，大方地介绍学生黄绮珊，叫黄绮珊上台演唱，借此一举成名。