也是同一年，他为了拍摄电影《紫日》去农村体验了一个多月的生活，和当地村民学插秧种地，把自己彻头彻尾的融入到了他们当中，还晒得黑黝黝的，他也成功在电影中塑造了一个忠厚老实的农民杨玉福，这部电影上映后获得了夏威夷国际电影节的最佳影片大奖。

但《紫日》的高口碑并没有让他的演艺事业变得更顺遂，反而有好几年没什么戏拍。

一个是因为没有接到自己喜欢的角色，一个是他推掉了不少，因为他本身长得就显小，那个时期生活剧和年代剧比较流行，他这款长相挑不了大梁，他接戏又有自己的原则和标准，所以那几年过得很不好。

在2000年到06年的那几年时间里，他做过很多事情，干过表演代课老师（现在他还是北京演艺专修学院客座教授）、送过外卖、也做过帮厨，也是这段经历导致大家一直喊他“最穷影帝”。