上世纪80年代，《疯狂的麦克斯》系列在全球掀起了末世废土的热潮，许多大厂也开始纷纷效仿推出自己的末世题材电影，其中最著名的就是环球影业在95年上映的《未来水世界》。

片中的的地球因为极地冰盖彻底融化而导致海平面上升，陆地完全被海洋淹没，幸存的人类只能在海面上用废旧金属和船只搭建简陋的浮动社区艰难生存。这部电影之所以被人们所熟知，主要是因为其惊人的制作费用，不过这些钱的确没有白花，为观众展现了一个非常真实的被洪水淹没的末日世界。

影片故事大约发生在“大洪水”到来的500年后，男主角是一个自称为“水手”（mariner）的海上流浪者，不过他拥有异于常人的天赋，耳根处居然长出了可以在水下呼吸的鳃；趾间还有连接在一起的脚蹼。这让主角在那个满是海水的世界里拥有得天独厚的优势，多次凭借这种天赋化险为夷。

其他人类将“水手”称为“变种人”，认为是人类长期在海洋环境下生存而自然进化出的适应能力，不过仔细推敲就知道这是站不住脚的，仅仅500年的时间根本不够人类在自然条件下进化出如此复杂的器官。