龙虾会感到疼痛吗？

一位科学家和一位海鲜大厨同时走进一间酒吧。科学家对厨师说：“我们有一个共同的兴趣爱好，那就是：我用甲壳类动物来搞研究，你拿它们做菜。”而厨师却只想从科学家那里知道一件事情：像龙虾这样的甲壳类动物，它们会感觉到疼痛吗？

每年，全球食品业会*死数以十亿计的无脊椎动物，包括龙虾

、鱿鱼、等。与猪、鸡、鱼等脊椎动物不同，无脊椎动物是不受法律保护的。换句话说，法律上提及的“动物”是不包括无脊椎动物的。这种做法源自于人们长期以来的一个认识：无脊椎动物的神经系统非常原始，大脑也没有充分进化，因此它们不会感觉到疼痛。例如，龙虾在开水锅里挣扎不过只是一种应激反应，并非它们真的感觉到了痛苦。所谓应激反应，是指机体在突然受到强烈有害刺激（如创伤、饥饿等）时，血液中的促肾上腺皮质激素和糖皮质激素分泌增多，引起一系列抵抗有害刺激的反射反应。大多数生物都可根据不同的刺激水平产生应激反应。

不过，对于我们所熟悉的某些动物，我们还是心存怜悯。所有脊椎动物，从哺乳动物到鸟类，甚至包括鱼类，拥有与我们相似的组织结构和中枢神经系统。基于解剖学上的相似性，我们自然而然地认为，既然我们能感知疼痛，这些动物也应该能感知疼痛。例如，我们不小心踩到了一只猫的尾巴，它大叫一声，我们一定会歉意地想到：“我把它给踩痛了。”可是，一当涉及龙虾、螃蟹、鱿鱼等，这种想法多半就不存在了。

那么，仅仅因为“有无脊椎”这个条件，我们就可以差别对待无脊椎动物吗？随着越来越多的相关研究证据的出现，科学家开始重新思考这个问题。

疼痛并不是应激反应

大多数生物可根据不同的刺激产生相应的应激反应。在动物王国里，从人类到果蝇，一种称之为“伤害性感受器”的特殊感受器被科学家发现，这类感受器能感应过高温度、有害化学物质，以及机械性伤害（如破碎或撕裂）等。但是，当动物对某种我们认为是疼痛的事件作出应激反应时，并不意味着动物就处于疼痛当中。例如，研究发现，当寄生黄蜂