1950年11月，抗美援朝第二次战役正式打响。

西线总指挥韩先楚奉命到苏民洞附近的38军军部指挥由323人组成的侦察支队，在11月26日8时前炸毁联合国军必经的要道武陵桥，以堵住敌方退路，配合主力部队作战。

韩先楚与113师侦察科长周文礼、副科长张魁印齐心协力，与敌人斗智斗勇，最终取得了胜利，极大鼓舞了军民士气。

这一成功战例在1960年就被军队内部拍摄成军事教学片《奇袭武陵桥》，参演的演员也都是从解放军官兵中选拔出来的。

这部教学片本是作为陆军中的侦察战法案例，供军队内部观摩学习。

由于题材很好，参与拍摄的一位编导向上级申请将其拍摄成电影，获得总参审批之后，剪去了需要保密的部分内容，再按照原有的故事框架拍摄成电影，《奇袭》就是这样诞生的。