张雁饰演的应家培是钢厂生产调度办公室主任，一个暗藏的阶级敌人。在冶炼即将成功时，他在料斗里放进了有害元素，致使炉底被烧穿。当他企图再次破坏时，被工人当场抓住……

其他演员，张小玲饰演白志华，梅兆华饰演小高，王琪饰演大勇，沙莉饰演赵母，高博饰演谭工程师，中叔皇饰演海军军官，李玲君饰演刘大姐，洪兆森饰演小马，张金玲饰演女干部，尤嘉饰演女工福妹，智世明饰演党委委员，冯奇饰演医生，茂路饰演老工人等。

《火红的年代》作为上影厂文革故事片的开山之作，虽然包括该片在内的电影都遵循“三突出”原则，斗争的火药味浓重，但该片的主旋律就是歌颂位列工农兵之首的工人阶级以及不可缺少的阶级斗争这条主线。

《火红的年代》塑造的新中国工人形象是理想主义的，但也有深厚的历史和现实基础。但毕竟48年过去了，该片中的许多老演员都已经去世，如郑大年、温锡莹、刘子枫、张雁、沙莉、高博、中叔皇、智世明、冯奇、茂路等。

而主要演员于洋、娄际成，以及配角李玲君、张金玲、尤嘉等都还健在。

于洋五官饱满，形象豪放，他饰演的赵四海说话掷地有声，让人看了十分过瘾。如今已92岁的于洋的其他电影代表作还有《英雄虎胆》《山间铃响马帮来》《大浪淘沙》《戴手铐的旅客》《生活的浪花》等。

娄际成1934年生人，曾任上海青年话剧团团长、艺委会主任，电影代表作有《春满人间》《火红的年代》《无影灯下颂银针》《战船台》《盛大的节日》《杜十娘》《画像》《匿名电话》等。