李云龙与楚云飞结识在解放战争中的兵戎相见中。出身黄埔军校的楚云飞是国民党军队中的精英，尽管与李云龙身处不同的阵营，但真诚的爱国之心使二人彼此钦佩、兄弟相称。特别是在抗战中，二人互相帮助配合，取得了不少战役的胜利。然而，政治信仰的差异，终使他俩分道扬镰。应该说，两人都是硬汉，同为高手，但二虎相争必有一伤。当全国解放前夕，楚云飞手捧一把泥土，无可奈何却依依不舍地离开祖国大陆时，再次印证了爱国主义乃民族精神之基础以及“亮剑精神”为人民军队之魂。
消灭山崎大队是李云龙与山本特种部队结怨的起因。在武器对比悬殊、缺少有利地形掩护的情况下，我军伤亡惨重，久攻不下。危急关头，李云龙以3600颗手榴弹齐发的巨大威力消灭了山崎大队。这不仅反映出李云龙的指挥艺术和勇猛精神，
更重要的是，他从此引起日军高层的注意，成为山本特种部队要置于死地的目标，这既是李云龙性格的凸显，又是剧情悬念的引出。
消灭土匪山猫子，一方面反映出李云龙疾恶如仇的性格，另一方面也表现出他缺少大局观念、自由散漫的狭隘农民意识。这是李云龙性格上的缺点，也是其性格的重要特征。富有人情味的不完美的英雄，会使英雄更加真实可信。
李云龙与田雨结婚和为赵刚介绍对象这两场戏，虽然篇幅不大，但戏小意义大。同是恋爱，李云龙与赵刚的表现截然不同。李云龙式的恋爱尽显其本色。李对赵刚个人问题的“强行”关怀在体现战友情深的同时，再次反映出李云龙一贯的“霸道”性格。这里还穿*李云龙处理侦察营长范鹏作风问题的一场小戏，一句“你自己管不住自己，碍人家资产阶级什么事”，是李云龙性格的点睛之笔。
从打仗到个人生活、到战友情谊、再到对人的政治关怀等，无不充满了李云龙式的独特与另类，从而，在情节上完成了对李云龙性格的全面塑造。而赵刚与冯楠的初次见面，除了表现出赵刚作为军中儒将一贯的聪明和理性外，也与李云龙形成强烈对比。更重要的是，当冯楠问赵刚：作为一个知识分子，为什么要当*戮无数的将军时，赵刚回答说，“我追求一种完善、合理、充满人性的社会制度，为了自由和尊严。”集中阐释了“亮剑精神”的实质。
军事学院的深造是诊释“亮剑精神”必不可少的环节。本来该剧完全可以写到全国解放就划上句号，然而，编导却增加了李云龙、孔捷、丁伟等高级指挥员在军事学院学习这一幕，可谓意蕴深远。其一，我军将领大部分出身农民，虽身经百战，但文化水平低，没有经过正规的军事理论学习。
