原来，周润发发现，电梯口是电视台高层人士的必经之地，他这么做就是想让电视台的高层知道演员当中有他这么一个人，他如此用心良苦的刷存在感，真的起到意想不到的效果。高大英俊的周润发还真引起了头头们的注意，所以当公司决定投拍《上海滩》时，好几位高层不约而同地想到了杵在电梯口的高大年轻人周润发。由此可见他从龙套演员一下子成为家喻户晓的大明星的秘密，那就是不怕吃苦，善于把握机会，加上他的本色出演，这才有了那个充满忧伤而又斯文的许文强。

相对而言，赵雅芝能出演冯程程这一角色，则要顺利容易的多。赵雅芝是港姐出身，在加入无线之前做过两年的空姐，后加入了无线。早在她出演《上海滩》之前，她已凭借《倚天屠龙记》中周芷若一角迅速走红，成为和汪明荃齐名的无线四大当家花旦之一，所以她出演冯程程一角是情理之中的事。

我们知道，无线拍《上海滩》是没办法被逼的，但它精彩的剧情收获了内地无数的观众，尤其是许文强与冯程程一波三折的爱情，看似数次的峰回路转实则肝肠寸断、情缘难续。

在剧中，许文强和冯程程有五次机会可以在一起，但每一次都被无情的现实给摧毁。

第一次，当冯程程对许文强痴心一片时，许文强担心自己终有一日横尸街头，不敢答应程程。当程程用自己的痴情感动许文强，最终二人计划结婚时。

许文强因枪*日本间谍而被冯敬尧追*，以致他逃亡香港。痴心不悔的程程历经千辛万苦终于在香港找到他时，许文强已结婚。程程虽伤心，也知道她与许文强之间已没了选择余地，最终选择放手，回到上海。