“灰猎犬”就是这种豪华配置的4联40毫米炮

事实上“弗莱彻”作为最新锐的舰队驱逐舰，反潜并非它的专长——整个二战期间它的反潜武器也只有深水炸弹，而且航速太快作用并不大，平甲板船型前部干舷偏低，也不适应风大浪高的北大西洋……如果一定要用它来反潜，拆掉的鱼雷发射管那儿应该装的不是4联40毫米炮，而是“刺猥弹”和更多深水炸弹，动力系统锅炉和主机可以拆掉一半，尽量多带点燃油……这对于当时最新锐的驱逐舰来说这简直是暴殓天物，美国人肯定舍不得这么干……

战后才进行反潜改的“弗莱彻”级，加装多种反潜武器

除了军舰不太对头以外，别的倒也还好：1942年正是大西洋上盟军最艰难的一年，U艇组成的“狼群”在大洋上大肆吞噬运送物质的商船，英美除了用反潜舰为商船队护航以外，还改装了大量反潜巡逻机。不过从两岸出发的反潜巡逻机航程有限，因此在大西洋中部留下了一个缺乏空中掩护的“黑洞”或称“黑暗海沟”，这正是U艇艇长的“快乐猎场”，也是本片故事的发生地——电影开始，一架PBY-5A“卡塔琳娜”巡逻机用灯光信号告知“灰猎犬”号即将返航，这意味后面的战斗没有飞机支援，只能由护航组独立面对了。

船队进入“黑暗海沟”

汤姆·汉克斯饰演的欧内斯特·克劳斯舰长兼护航组指挥官登场，任务是护送HX.25护航队前往英国。HX代表从加拿大哈利法克斯港前往英国。克劳斯舰长初次执行护航任务前求婚受挫——1942年的大西洋护航任务太过危险了，何况是没有反潜经验的新手。不过作为一位笃信上帝的美式主旋律老舰长，他还是坚定地踏上了危险的旅程。刚刚告别了护航的反潜巡逻机，就收到了船队发来的信息：“船队致护航舰，H-U-F-F/D-U-F-F截获一条德军通信，方向087，距离15-20海里！”舰长立即解释了“哈夫杜夫”就是高频无线电测向仪，这个细节体现了这种设备保密程度很高——淘金客在一文中有详细介绍，当然也是最容易被忽视的反潜利器。组织起狼群需要U艇之间大量的通信，“哈夫杜夫”就是专门接受U艇的电报信号，不用破解，直接根据信号本身来定位。

“哈夫杜夫”细节准确，只是不该出现在商船上

舰载高频无线电测向仪的难点首先是天线，以往采用巨大的环形天线，用机械装置调整天线方向以确定U艇的方位，所以德国人判断高频无线电测向仪不可能装到护航的轻型舰艇上，但英国人解决了这个问题，他们独创了一种固定式的菱形天线，由两组直角相交的天线组成，收到的信号分别作为正弦值和余弦值就能直接计算出目标的方位角。不用旋转的天线非常轻巧，1940年FH1型“哈夫杜夫”装上了英国“长庚星”号驱逐舰。不过这时候的“哈夫杜夫”抗干扰能力还很有限，也难以区分地波（目标直接发出的）信号和天波（经过大气电离层反射回来的）信号，真正实用的FH3型要到1941年7月才投入使用。这种保密级别很高的设备，不太可能安装到商船上——电影里“船队旗舰”是商船队的领头羊，负责商船队的组织管理，与护航组职责不同，不太可能安装“哈夫杜夫”直接参与到反潜作战中。