亚洲大陆，在古代人把地中海以东的地方叫做亚细亚，意思是日出之地，这里位于地球的东方。亚洲即亚细亚洲的简称。

欧洲大陆，古代人把地中海以西的地方叫欧罗巴，意思是日落之地，它位于地球的西面，欧洲即欧罗巴洲的简称。

非洲大陆，全称是阿非利加州，拉丁文的意思是阳光灼热，因为非洲被赤道横穿中部，非洲多处位于热带和亚热带地区。

北美洲大陆，美洲是意大利人，亚美利哥航海时发现的一块所谓的新大陆，欧洲人为了纪念这位新大陆的发现者，便用亚美利哥的名字称他为亚美利加州，简称北美洲。

南美洲大陆，是指北美洲以南的地区，过去曾是拉丁语系西班牙，葡萄牙等国的殖民地。

大洋洲大陆，17世纪欧洲人发现了它，因其处于世界各大洋的包围之中，游离于其他大洲之外而得名，17世纪被发现时，人们误为它是地球最南端的大陆，故在很长一段时间里称为澳大利亚（即南端大陆之意）。

南极洲，即南极所在的大陆，这才是地球真正上的南端大陆。