东四，位于北京东城区中部，东四北大街东侧。元代称十字街。明代于十字路口四面各建一座四柱三楼式木牌楼。又因位居皇城之东，故称东四牌楼，简称东四。牌楼随时间消失后，东四作为地名一直沿用至今，泛指东四南大街、东四北大街、东四西大街、朝阳门内大街交会处及附近地区。主要建筑古迹有孚王府、崇礼住宅、南新仓、大慈延福宫建筑遗存、段祺瑞宅等

西四是北京一处地名，原称“西四牌楼”，始建于元代，因原来此地十字路口东西南北各一座木质牌楼因此而得名。1954年因修路被拆除，地名改称西四。西四十字路口，是明代处决犯人的刑场。明武宗时期的大太监刘瑾在这里被处死；明英宗复辟后，天顺元年保卫北京的于谦也在这里被*害；崇祯二年，后金军队围困北京，袁崇焕带兵增援大败金兵，崇祯皇帝中了皇太极的反间计，袁崇焕在这里含冤被*。西四牌楼位于阜成门内，皇城之西，与皇城东的“东四牌楼”对称。为北京城的交通要道，周围商业繁荣。

东四宅分别是：震宅（坐东向西）、离宅（坐南向北）、巽宅（坐东南向西北）、坎宅（坐北向南）。

西四宅分别是：乾宅（坐西北向东南）、兑宅（坐西向东）、艮宅（坐东北向西南）、坤宅（坐西南向东北）。