女真人在灭辽以前生活在东北，相当于现在的吉林省和黑龙江省，以及黑龙江以北、乌苏里江以东的俄罗斯远东地区。

契丹人在建立辽国以前生活在长城以北的内蒙古中部，以及辽东部分地区。

辽、金建国后，占据了部分汉族地区，统治下的居民有大量的以汉族为主的被征服民族，所以关于“辽人”“金人”的问题就一言难尽了。

“胡人”原指匈奴人，主要分布在长城以北的内、外蒙古草原和河西走廊地区。

到了南北朝时期。“胡人”主要指有欧洲血统、深目高鼻的西域人，在新疆和中亚地区。