礼仪的内涵是什么呢? 换句话说，礼仪讲究什么呢?礼仪讲究自谦而敬人，反对骄傲自满。枟曲礼枠曰：“夫礼者，自卑而尊人。”枟曲礼枠曰：“毋不敬，俨若思，安定辞。安民哉!”又曰：“敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。”讲的就是“自谦而敬人”这个意思。

　　礼仪讲究孝亲而敬长，反对没大没小。子曰：弟子入则孝，出则悌。枟曲礼枠曰：“年长以倍，则父事之;十年以长，则兄事之;五年以长，则肩随之。群居五人，则长者必异席。”这就是百姓常讲的为人处事要“有老有少，知大知小”。不能“没大没小”。礼仪讲究尊老而敬贤，现在叫做尊重知识，尊重人才。枟曲礼枠曰：“贤者狎而敬之，畏而爱之。”在社交场合，“从于先生，不越路而与人言;遭先生于道，趋而进，正立拱手。”古人这些讲究，都是教后人尊敬贤者。也就是今天讲的尊重知识，尊重人才。

　　礼仪讲究“文明”，反对“粗野”。人类是从野兽群体中分离出来的一个讲文明，懂礼仪的特殊群体。而且是越来越文明，越来越讲礼的群体。礼仪，是人类在与自然相处，与不同的人群、不同的个人相处过程中，不断寻找，不断创造，不断完善的最理想的行为规范，也是最理想的生活方式。枟曲礼枠曰：“鹦鹉能言，不离飞鸟，猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎?”故曰：“礼者，不可不学也。”

　　礼仪承认差别，尊重等级。社会科学界都说原始公社没有差别，恐怕未必如此。猴群也有猴王，蜜蜂还有蜂王呢，原始人群当然会有头领。这个问题我们暂且不讨论。奴隶社会有差别，封建社会有差别，资本主义社会有差别，社会主义社会实际上也有差别，现在大家都认同了。科长要服从处长的领导，团长见了师长要首先敬礼。这就是差别，这就是等级。

　　礼仪讲究“治”、讲究“和”，反对“乱”。枟礼记· 中庸枠曰：“大哉! 圣人之道。洋洋乎，发育万物，峻极于天。优优大哉! 礼仪三百，威仪三千，待其人然后行。故曰：’‘苟不至德，至道不凝焉。’故君子尊德行而道问学，致广大而尽精微，极高明而道中庸，温故而知新，敦厚以崇礼。是故居上不骄，为下不倍。国有道其言足以兴国，无道其默足以容。枟诗枠曰：‘既明且哲，以保其身。’其此之谓与。”无论哪一个阶级执政，都希望自己的政权稳定，无产阶级也不例外。这是无庸讳言的。社会主义照样需要稳定，希望国家大治，而反对动乱。我们不但需要依法治国，而且需要以德治国，更加需要以礼治国。

　　综上所述，礼仪就是人类社会发展到一定阶段而产生，并且随着社会的发展而发展的社会道德准则和全体社会成员共同认可并且自觉遵守的行为规范，以及体现这些准则和规范的各种礼法、礼数、礼节、礼貌和各种仪式的综合体系。礼与社会文明同步发展。