长江，属太平洋水系，是中国第一大河，长江干流自西而东横贯中国中部，数百条支流辐辏南北， 全长6363千米。

长江发源于青海省西南部、青藏高原上的唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山，曲折东流，干流先后流经青海、四川、西藏、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海共11个省、自治区和直辖市，最后注入东海。

长江主干道及其八大支流

长江流域面积180万平方千米，约占全国总面积的1/5，年入海水量9513亿立方米，占全国河流总入海水量的1/3以上。流经中国青藏高原、横断山区、云贵高原、四川盆地、长江中下游平原，流域绝大部分处于湿润地区。

长江流域在地理上分为上游、中游和下游三大部分。

长江上游、中游和下游

• 上游：长江源在青藏高原腹地昆仑山脉和唐古拉山脉之间。长江三源是北源楚玛尔河、正源沱沱河、南源当曲。从源头到宜昌段为上游，长4504千米，流域面积100万平方千米，其中直门达至宜宾称金沙江，长3464千米。宜宾至宜昌河段习称川江，长1040千米。

上游金沙江月亮湾

特点：高原地势，多山脉，气候寒冷，冰川众多。

• 中游：长江宜昌至湖口间的河湖水系，包括长江中游干流、洞庭湖、汉江、鄱阳湖水系和其他分布两岸的湖群以及直接汇入长江的一些支流。区间流域面积约68万平方千米。下荆江裁弯后干流河段长955千米。

特点：主要是山地和丘陵，气候逐渐变暖，适宜农业和人类居住。长江流经重庆，形成了著名的三峡地区。