作为爬行动物的蛇类，在世界上种类众多。根据《The Reotile Database》的收录，全世界有蛇3425种，我国有241种。这种进化程度较低的变温动物，栖息的环境多种多样，有的生活于穴洞，有的生活在地面，有的生活在树上，有的生活在水中。
总之，蛇类多种多样，在自然界分布非常广泛，在地球上，除南北极以外都有蛇的分布。可以说是我们生活中常见的爬行动物中，无论有毒没毒，其形态是最最令人们心生恐惧的动物，没有之一。好在这种模样不讨喜，令人害怕的动物，因为本身没有完善的体温调节机制来产生和维持恒定的体温，是一种体温随气温而变得变温的动物。也就是说其活动与外界温度、湿度、光线以及食物密切相关，有着特别明显的季节性。
在我国民间有俗话说：“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年”。就是说自然界中的蛇类，特别是受到温度的影响尤为明显。在春末夏初到冬初，气温均在10-35℃适于蛇的活动，这个时段它们是老鼠的克星；一旦到了到了较低的冬和早春季节，蛇的体温则随之下降，蛇体的功能减退。当气温下降至10℃时，蛇停止一切活动，开始进入冬眠，一年的这个时段它们遇到老鼠时，昏睡的蛇只能“任鼠宰割”了。
由于蛇类是一种体温随气温而变得变温动物，所以蛇类喜欢温暖有湿润的地方，它们绝大部分布在热带和亚热带，温带和寒带地区蛇的数量和种类都很少。在我国虽然全境都有蛇类分布，不过主要分布在长江以南地区。也就是说，温暖湿润的的地区，蛇的种类和数量分布越多。
如今我国大江南北，逐渐春暖花开，当外界气温高于10℃时，蛇就能从冬眠中苏醒，开始出洞晒太阳活动了。人们在自然界中，遇到蛇类的概率就会越来越大。特别是在温暖的南方农村地区，这个时候人们就会时不时发现蛇类出来活动的踪迹。如果遇到蛇这类令人毛骨悚然的爬行动物，多数人就会远远避开，以免被出洞觅食的蛇类咬到。轻则被无毒蛇咬到受伤，重则被有毒蛇咬到中毒，没及时就医的话，严重者甚至会丧命。
这个时候的蛇，刚从沉睡中苏醒，饥饿感会比较强，个别胆大的蛇在食物食物匮乏的情况下，还会冒险进入农家院子、房屋里捕食吃。特别要注意有毒蛇，如果能及时发现，可以请专业的林业部门捕蛇人员，帮助捕蛇即可。如果没有及时发现，就会给居住的家庭人员带来居住安全隐患。
那么，在春暖花开蛇类逐渐开始出洞活动的时候，我们在野外遇到蛇，虽然会受到一定的惊吓，通常情况下，人们只要不主动去招惹它们，蛇类一般不会对人们构成实质性伤害。但是，在农村居住的朋友们，遇到蛇类的几率比较大，作为爬行动物的蛇，最令人心生恐惧。那么，蛇类最怕什么东西呢？蛇遇到什么东西会避开是一个值得关注的问题。如何才能更好地防范蛇类偷偷溜进院子里，避免给人畜带来安全隐患呢？
看过《新白娘子传奇》的朋友们都知道，白娘子喝了雄黄酒显出蛇身；还有以前关于蛇类危害人间的电影等，都有雄黄是蛇类克星的桥段；加上我们传统的端午节，民间有喝雄黄酒，驱避毒虫的传统民俗。所以很多人想当然地认为，雄黄是蛇类的克星，用雄黄防蛇效果最高。那么，实际情况下，蛇类真的怕雄黄吗？
根据央视节目《是真的吗》，做过一期雄黄是否真的是蛇类的克星的科学实验。发现实验的王锦蛇和五步蛇并没有实验人员撒下纯度高硫磺，而是正常的从硫磺上面爬过去没有不适，安然无恙。只有实验的眼镜蛇，对雄黄有明显的回避。
科学实验证实蛇类并不一定惧怕硫磺，只是对气味比较敏感。比如风油精、烟草、大蒜、硫磺等刺激性强烈的化学气味比较敏感，对蛇类有一定的驱避性。
这也是为什么有些植物，是蛇类的克星。比如凤仙花、野决明，它们会散发出淡淡的硫磺味，蛇类闻到不舒服，可以很好地驱避蛇类。民间有人把这类植物栽种在房子周围，用来驱避毒蛇，以防蛇类偷偷溜进家门。
当然，自然界也有很多蛇类的克星，比如鼬、獾、蛇獴、猫头鹰、蛇鹫、犀鸟等。这类动物都是蛇类的天敌，以捕蛇为己任。所以要保护生态环境的平衡，利用自然生物链，可以很好地解决“蛇患”问题。
所以综合来看，虽然蛇类惧怕的东西有很多，但是，自然界蛇类的动物天敌，个人养着防蛇根本不现实。家里也就是养猫、鹅等家禽，或者狗作为预警来用。如果农户家防蛇进院，最有效率且性价比高的办法，就是搞好院落内外环境，别创造适宜蛇类隐藏生活的环境，结合植物防蛇，比如在蛇容易出没的地方栽种上凤仙花、野决明等驱避蛇的植物，不仅栽种管理简单，又能美化居家环境，一举多得。
这里需要指出的是，虽然蛇类令人心生恐惧，有时候也会伤人，但是，大多数时候，人和蛇井水不犯河水，能够和平共处。且不可否认的是，蛇类在自然界中对维持生态平衡起着极为重要的作用，是生物链不可或缺的一员。因为蛇类不仅能给天敌提供食物，而且一条蛇每年可以捕食鼠类100多只，是自然界控制鼠患不可或缺的功臣。
