冬季大三角最下方是天狼星，其中，天狼星是冬季大三角中最明亮的一颗。从地球上看，天狼星是除了太阳之外最亮的一颗恒星。天狼星为什么看上要比其他的恒星亮呢？这主要有两点原因。一是天狼星距离地球比较近。天狼星距离地球只有8.6光年。这个距离从宇宙尺度来看已经是非常的近了。第二点是因为天狼星很大。天狼星是一颗比太阳要大的蓝矮星。天狼星的直径是太阳的1.71倍，也就是说它有5个太阳那么大。天狼星又大距离地球又近，因此它看上去非常的明亮。

天狼星和太阳比较

古时候人们对天上的星星都寄予了不同的的情感。例如在我们中国古代，人们看到银河两边的织女星和牛郎星就编织出了牛郎织女凄美的爱情故事。天狼星在天空中这么明亮，很早的时候就引起了人们的注意。所以自古以来天狼星也给人们带来了丰富的联想。不过不同的民族对天狼星产生的情感和文化是不一样的。

我们从名字上就可以看出来，在古代，中国人对天狼星没有多少好感。天狼星即天上之狼。古时候人们把船尾座和大犬座的部分星星想象成一把大弓，而这把大弓上的箭矢正好对着天狼星。苏轼有词云“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”天狼星在中国古代代表着战乱，并非吉星。

在古罗马文化中，天狼星属于大犬座的一部分。它被想象成一只口吐白沫，带着狂犬病毒的恶犬。

大犬座和天狼星

看来在不少民族文化中，人们对天狼星没有好感。但是有一个民族却把天狼星当作神灵来供奉。他们就是古埃及人。这是为什么呢？天狼星在古埃及如此受爱戴是因为古埃及的生命之河尼罗河。古代埃及人发现，每当天狼星和太阳一块升起的时候，就是尼罗河洪水泛滥的时候。这对古代埃及人来说是一个好兆头。我们常说“瑞雪兆丰年”，冬天下雪意味着来年的大丰收。在古埃及则变成了“洪水兆丰年”。尼罗河的洪水灌溉了两岸的农田。尼罗河洪水过后，古埃及人就开始了新的一年的耕种。

所以古代埃及人把天狼星奉为神灵，并把天狼星和太阳一同升起的这一天定位新年的第一天。

天狼星和金字塔

其实天狼星是一个双星系统。我们通常所说的天狼星指的是天狼星A，是一颗蓝矮星。此外天狼星还有一颗伴星天狼星B。这是一颗白矮星。天狼星B的质量大约是太阳的0.98倍，但是直径却和地球差不多。所以天狼星B是一颗密度非常高的天体。

天狼星B和地球差不多大

这个天狼星B对于地球来讲可能是个危险的存在。科学家认为一颗白矮星它的质量继续增加达到钱德拉塞卡极限（太阳质量的1.44倍）就会发生la超新星爆炸。大约10亿年后天狼星A进入到生命末期演化成一颗颗红巨星。它的体积会膨胀到很大的程度。这样天狼星A的物质会可能流向天狼星B。这样天狼星B的质量一旦突破了钱德拉塞卡极限，就会发生可怕的超新星爆炸。

la超新星爆炸

这对于8.6光年之外的地球来说是非常危险的。那时天狼星B这只“天上的狼”很可能会狠狠地咬地球一口。

不过科学家计算结果表明，未来天狼星B发生发生超新星爆炸的可能性很小，因此我们大可不必为此事而担心。