最近魔兽世界经典怀旧服上线，这一经典游戏在相对沉寂了多年后似乎又开始焕发新生。玩过魔兽世界的朋友一定知道这个游戏里的护甲有四种，按照护甲值由低到高分别为布甲、皮甲、锁甲和板甲。

自然界中的很多动物都有坚硬的外壳或者甲胄护体，大家也基本都耳熟能详，例如甲虫、龟、蜥蜴、鳄鱼、穿山甲、犰狳、犀牛等动物，都有一身坚硬的外壳或鳞片。

就像游戏中一样，现实世界中这些动物的护甲也有不同类型：

• 昆虫的外骨骼含有几丁质，既能保护身体又能支撑形体；
• 爬行动物的鳞片由表皮角质化形成，威风凛凛；
• 穿山甲是哺乳动物，它们体表的鳞片由角蛋白构成，成分与指甲和毛发类似，并没什么疗效。

而身披坚甲的哺乳动物中最有特色的，还得说是犰狳。

长毛犰狳Chaetophractus vellerosus

应该大部分人都听说过犰狳吧，这是一类生活在美洲大陆（主要是中南美洲）的中小型动物，属于哺乳纲Mammalia、异关节总目Xenarthra、有甲目Cingulata，目前现存两个科：犰狳科Dasypodidae和倭犰狳科Chlamyphoridae。

说起来，犰狳跟穿山甲有很多类似之处：身体都圆滚滚，体表都很坚硬，都会缩成一团进行防御，都吃小虫子，都有长长的利爪。

但是这些类似特性都是趋同演化的结果，犰狳和穿山甲并没有亲缘关系，从总目这一分类单元就开始分道扬镳了（穿山甲是劳亚兽总目，犰狳是异关节总目）。

六带犰狳Euphractus sexcinctus

从体表的皮肤特化方向来看的话，犰狳和穿山甲也有着显著分别：

穿山甲的“护甲”是类似爬行动物的表皮角质特化，在体表呈鳞片排布，类似游戏中环环相扣的锁甲。

而犰狳的“护甲”是皮肤骨化形成的钙质骨板，在体表呈甲片排布，类似游戏中坚硬厚实的板甲。

由于体表皮肤形成坚硬板甲，所以犰狳的灵活度也不可避免地下降了，虽然会跑会跳会蜷缩，但是无法灵活地扭来扭去。

骡耳犰狳Dasypus hybridus

好在犰狳也并不是浑身上下全是板甲（腹部没有），而且板甲中间的位置具有不同数量的横向甲间带排布，甲间带由柔韧皮肤构成，可以进行扩张和收缩，给犰狳提供一定程度的灵活性，不至于只能硬挺着。

另一个比较类似的例子是球鼠妇，也就是民间俗称的“西瓜虫”，它们的外骨骼也有横向的分层间带，可以让自己缩成一颗球。