美国植物学家洛克博士曾经在蛇岛住过整整8年，他实地考察走访、采集标本，与摩梭人的关系非常好，摩梭人对这位已故的异国朋友有深厚的感情，所以在民间，多数人又称那座岛叫“洛克岛”。

洛克岛上长满了茂密的植物，岛中央的峰顶处有一个“玛尼堆”，玛尼堆四周的经幡，已被风雨洗刷得褪了色，它是洛克岛的标志。岛上最大的一棵树，是洛克博士上世纪20年代初期栽下的，如今是泸沽湖一级保护植物。

该岛离湖岸两千多米，远看疑是海市蜃楼。 早在明朝时期，丽江土司木生白或木增统治永宁区域时，里务比岛、黑娃俄岛上就有人居住。黑娃俄岛在历史上是具有军事价值的一个岛屿。因为它在湖的中心，在步枪的射程以外；它高30多米，周围筑有围墙和有炮眼的瞭望塔，可防卫来犯盗匪的袭击。