一年一度七夕节，无数痴情男女仰望苍天许下誓言，要一生一世相互厮守。也祈愿被分隔在天河两岸的牛郎织女能在鹊桥上相会，不再分离。

鹊桥相会

牛郎织女是咱们中国人耳熟能详的爱情故事：传说七仙女下凡遇到牛郎心生爱慕，二人在槐荫树下结为夫妻，几年男耕女织恩恩爱爱生下一对儿女，却不曾想被王母娘娘棒打鸳鸯阻隔于银河两岸，只有每年农历七月初七，一家四口才能在喜鹊们搭起的鹊桥上相会。

古代的人们举头望天，对浩瀚的星空产生无限遐想，由此也编织出无数神话传说与爱情故事，牛郎织女的故事就来自于银河两边的牛郎星和织女星。那么你知道这两颗星星相距多远吗？

太阳在银河中只是不起眼的一个小点

地球是太阳系8颗行星中比较小的一颗，相比之下，太阳非常庞大，它占了太阳系天体总质量的99.9%。但与银河系里其它恒星相比，太阳只是一个毫不起眼的“小弟弟”。银河系有几千亿颗恒星，这些恒星大多数都比太阳大，只是因为相距遥远，它们看起来只是些小小的光点。

银河系是一个“棒旋星系”，它的直径超过16万光年，其厚度仅约2000光年，因此它看起来像一面薄薄的星盘，只是中心位置厚一些，大约1万光年的样子。

我们看到的银河是一条亮带

由于太阳位于银河系之中，所以从我们地球的角度看银河，它只是天空一条由繁星组成的光带。

牛郎星又名“河鼓二”，它距离太阳16.7光年，是夜空中第12明亮的星星，加之靠银河比较近，我们能很容易从漫天繁星里找出它来。

织女星比牛郎星还亮，它在夜空中的亮度排第五位，因此更容易辨认。织女星距离我们稍远，大约有25光年，但它跟牛郎星的距离为16.4光年。牛郎、织女和太阳组成一个近似等腰三角形，而从我们的地球看过去，牛郎织女处在银河系的两边，被星河分隔开来。

牛郎织女星相距达155万亿公里

16.4光年是什么概念？

光年有一个“年”字，它却是一个长度单位，意思是“光在一年中走过的长度”，通常用于计算宇宙间天体的距离。物理学中，光在真空中的速度是恒定不变的，它每秒钟要走299792458米（约30万公里），因此1光年的长度约为94607.3亿公里。

牛郎星与织女星相距16.4光年，换算一下就是大约155万亿公里！如果牛郎要看一眼织女，他看到的只是16年前的织女，因为光都要走16年半，这太折磨人了。然而更让人无奈的还在后面。

神话传说中，牛郎是带着一双儿女上天去找织女的，所以在牛郎星的左右两旁各有一颗稍“小”一些的星星。但你知道这两个“孩子”跟他们的“爹”有多远吗？

牛郎的两个“孩子”距离更远

天文学家经过测量，发现牛郎的两个“孩子”其实并不在他身旁，而是位于更加遥远的地方，其中“女儿”（河鼓一）距离地球约44.7光年，“儿子”（河鼓三）更是有460.45光年之遥。牛郎星只不过距离我们更近，又恰巧居中，所以看起来像是一位父亲带着两个孩子。

事实上，“河鼓三”星的质量是牛郎星（河鼓二）的3.16倍，是织女星的2.66倍，只是因为它距离我们更远，所以看起来更小更暗罢了。

从地球看牛郎织女星

参考资料：

快懂百科：银河系，光年，牛郎星，织女星

维基百科：Vega，Altair

百度百科：牛郎星，河鼓一，河鼓三，织女星