叶子是维管植物的器官，是茎的主要附属物。叶子和茎一起形成新梢。叶子统称为树叶，如“秋叶” 一个简单的叶子的示意图。 先端中脉（主脉）次脉。椎板。叶缘叶柄芽茎 虽然叶子有许多不同的形状、大小和质地，但通常叶子是一个薄的、背向扁平的器官，长在地面上，专门用于光合作用。在大多数叶片中，初级光合组织栅栏叶肉位于叶片或叶片的上侧，但在某些物种中，包括桉树的成熟叶片，栅栏叶肉位于两侧，且叶片称为等边。大多数叶片具有不同的上表面（正面）和下表面（背面），颜色、毛羽、气孔数量（吸入和排出气体的气孔）、表皮蜡量和结构以及其他特征不同。 具有复杂脉序的宽而平的叶子被称为巨叶植物，其中多数为阔叶或巨叶植物。在其他物种中，如具有不同进化起源的丛生植物，其叶子很简单，只有一条叶脉，被称为小叶。 有些叶子，如鳞茎鳞片，不在地面上，在许多水生物种中，叶子被淹没在水中。肉质植物通常有厚而多汁的叶子，但有些叶子没有主要的光合功能，在成熟时可能死亡，如一些叶卡叶和刺。此外，维管植物中发现的几种叶状结构与它们并不完全同源。例如，扁平的植物茎称为叶绿体和枝状体，扁平的叶茎称为叶状体，它们在结构和起源上都与叶不同。非维管植物的许多结构，例如苔藓和苔类植物的叶状体，甚至一些叶状地衣，它们根本不是植物（在植物王国的意义上），看起来和功能都很像叶子。