1、使脚清洁，不影响飞行

苍蝇到处活动，身上沾有许多脏物质，如果这些物质不清除，会增加苍蝇的体重，影响飞行，沾了东西后它的手和脚上的吸盘在降落的时候吸附在物体表面，停下来了也不容易很快的行走，所以苍蝇为什么总会不停的搓手和脚。

2、保持味觉的灵敏性

苍蝇的脚上有味觉的感受器，也就是说，我们人类要尝味道的话，需要把食物放入嘴里，但是苍蝇却用脚沾一沾，就可以尝到味道了。所以苍蝇停下来的时候，会不断地用脚四处沾沾，尝到味道后，又搓一搓，目的是为了把味觉感受器清理干淨，把旧的味道除去，然后再沾一沾，再尝新的味道。难怪我们看到的苍蝇停下来后，总是走来走去又一边走一边搓脚，沒想到它正在四处品味呢！

苍蝇常在潮湿肮脏的地方停留，所以要以摩擦双脚以保持清洁，这就与螳螂在进食过后，会以嘴巴清洁自己的捕捉脚道理一样，另外一个重要的原因是因为苍蝇脚上沾染了食物残渣若不清理，不但味觉器官会逐渐失灵，还会影响到飞行。

因为苍蝇有这种坏习惯，所以会传染很多病菌。苍蝇如果在粪便、污水里站过又飞到食物上去，就会把病菌留在食物上。另外，苍蝇还有个更坏的习性，就是当它落在食物上时，不仅吃食物，而且，还要排粪，把肠子里的一些活着的病菌、寄生虫卵等等都排在食物上。如果人们吃了这样的食物，很容易感染上疾病，影响身体健康，甚至危及生命。