在非洲的北部，存在着一片巨大的沙漠，它西起大西洋海岸，东至红海之滨，东-西长度约为5600公里，南-北宽度可达2000公里，面积超过900万平方公里。是的，这就是地球上最大的沙漠——撒哈拉沙漠，那么如此巨大的沙漠，到底是怎么来的呢？下面我们就来聊一个这个话题。

由于地球的板块运动，地球上的陆地其实一直都在缓慢地移动，在4000万年前，非洲所在的板块并没有位于现在我们所看到的位置，在其北方有一片宽阔的海洋，这被称为特提斯海，在来自海洋的大量湿润空气的滋润下，那时的非洲北部并不存在撒哈拉沙漠，而是一大片绿洲。

然而就是从4000万年前起，非洲所在的板块开始不断地向北移动，随着时间的推移，它最终撞上了欧洲所在的板块，这就造成了特提斯海的闭合，而非洲所在的板块北部也因为挤压而抬升，而更多的陆地也露出了海面。

需要指出的是，以上推测均有充分的证据支撑，比如说在非洲北部发现的大量红树林根部化石，又比如说在位于开罗西南约150公里处的“鲸鱼谷”中，科学家发现了大量的古代鲸类化石，甚至在金字塔的石料中，也存在着远古海洋生物的化石。