□蔡颖萍

接到余连祥教授的邀请，让我为《我爱蚕宝宝》公众号写一篇文章，回忆起2020年的这个时候，记忆深刻。

去年的这个时候还在疫情期间，家里的小学生按教学进程在家上着网课。记得女儿读小学一年级时，学校鼓励养蜗牛，也花了不少心思；听说到了三年级，会要求孩子们养春蚕，那就更费周折。当时听着就觉得很麻烦，因为自己没什么耐心也不爱养小动物。

2020年的春天，是女儿上三年级的第二学期，虽然因为疫情没有开学，但科学课上的养蚕任务还是如期而至。大概也是这个时候，4月份，科学老师就在班级群里布置了养春蚕任务，并上传了一份《科学养蚕记录表》，有14页。

虽然我的内心觉得又多了件事，但是女儿超级兴奋，可能小朋友们天性就是爱养小动物，而她是尤其爱小动物，听到自己可以养蚕了，那是开心得不得了，无比期待蚕宝宝的到来。

我从小在安吉的农村长大，对养蚕并不陌生，小时候家里也养过几年的蚕，对养蚕的过程很了解，喜欢听蚕宝宝吃桑叶时发出的沙沙声，像极了屋外的细雨声；喜欢放学和同学们采桑果吃……

我们小时候养蚕，有欢乐，但更多的是看到父母的辛苦，因为蚕宝宝在不眠的时候，是24小时都要吃的，特别是四龄、五龄的蚕，吃桑叶的速度特别快，母亲每天都要花很多时间去摘桑叶喂蚕，就算下再大的雨，也得冒着雨把桑叶摘回来。那时候养蚕是生计，现在小学生们养蚕是学习、是乐趣。

首先得买蚕种。

小时候是乡镇上统一发种的，现在是网上什么都有，搜一搜，选择一下即可，我花了20几元钱买了个学生养蚕套装。

很快就收到了包裹，打开一看，有三个小盒子：一个盒子里是蚕卵，一个盒子里是一龄蚕，一个盒子里是二龄蚕，还送了一些桑叶、一个放大镜、一个温度计、一支鹅毛、一张清洁网。

女儿如获至宝，基本不许我们插手，我们只能进行口头指导，不能动手参与。她外婆也跟着有点兴奋，因为她也有二十几年没有养蚕了，看见现在网上能买到这些新奇的小玩意儿，老人家觉得很惊讶，但是因为自己有经验，也总爱时不时地插手管一下。

养一龄蚕和二龄蚕很简单，就先放在小盒子里喂桑叶，因为蚕宝宝太小，外婆就教女儿用剪刀把桑叶剪成条状放进盒子里。

蚕卵需要孵化，在我们小时候，孵蚕卵是很重要的过程，需要保暖，有时候还会用灯泡照着，不然蚕卵就容易受冻，孵化不出来。告诉女儿这个道理后，女儿就把放蚕卵的盒子放在她的羽绒服里，再盖上被子，每天要去看好几次，每次都失望地发现：蚕卵没有任何变化。

这个过程持续了有几天，后来终于发现有黑乎乎的小小的生命在盒子里一动一动的，女儿开心得大叫：看见小蚕宝宝啦！然后，也是把桑叶剪细细的，喂小蚕宝宝，不一会，就发现，黑黑的小生命爬满了桑叶。

女儿还会定期给蚕宝宝清理蚕沙（蚕的便便），在蚕宝宝吃完一批桑叶后，把清洁网放在蚕宝宝的上面，然后在清洁网上放上新的桑叶，蚕宝宝就会寻找桑叶而从清洁网的洞洞里爬上来，等下面的蚕宝宝全部爬上来之后，端着清洁网，把盒子里的蚕沙倒掉就干净了。当然，以前养蚕数量多，蚕沙是很好的有机肥料。

然后，最大的问题就是蚕宝宝的食物——桑叶。养蚕期间，桑叶是每天需要操心的事情。住在城市里，如何获取桑叶是一个问题，不像我们以前在农村，放学的路上两边都是桑树地，春天里桑果成了我们放学后的零食。但由于现在养蚕农户的急剧减少，就是在我们村里，桑树地也都改种了白茶，只有路边还能看见零星的一棵两棵桑树。

自从女儿养蚕后，我们一回到安吉，就是到处找桑树。家门口水塘边的一棵桑树，成了女儿养的这点蚕宝宝的主要食物来源。蚕宝宝小的时候，每周回去摘个一小袋桑叶，带回湖州，放在冰箱里，够吃一周左右。